Отравленные страстью

Поспала в гостинице и к вечеру отправилась в ближайшее поселение, где, по слухам, располагался храм Тлалока. Местные смотрели на нее, крутя пальцем у виска – Яффа была одета в легкий топ и короткие обтягивающие шорты, на ногах – высокие сапоги.

Она не чокнутая, просто бережет ноги.

Изнывая от жары, она преодолевала километр за километром, инстинктивно ощущая угрозу, исходящую от храма. И, ежесекундно борясь со своим страхом, шла навстречу неизбежному злу.

Когда впереди показались развалины храма – все, что осталось от некогда величественного строения, ее сердце забилось чаще.

Никого.

«Если никого не видишь, это не значит, что рядом никого нет», – говорила Анхель. И всегда оказывалась права. Поэтому Яффа ускорила шаг, продираясь сквозь густые заросли под пение птиц и стрекот насекомых.

От жары кожа стала влажной, спертый воздух не давал вздохнуть полной грудью. Почти дойдя до храма, Яффа вновь остановилась. Ей требовалась передышка, но больше всего ее беспокоило постоянное ощущение, что за ней кто-то наблюдает.

Взгляд скользнул по зеленому буйству красок. Темнота сгущалась, солнце почти скрылось за горизонтом. Ничего странного.

Она повернулась к храму, готовая войти внутрь и лечь на жертвенный алтарь, как кто-то схватил ее за талию, обхватывая огромной ручищей. Крик застрял в горле – вторая ладонь бесцеремонно заткнула ей рот. Мыча и отбиваясь, Яффа забилась в чужих руках, пока мужской голос не прошептал над ухом:

– Тихо-тихо, не брыкайся.

Знакомый акцент. Она обмякла в объятиях вампира, делая вид, что сдалась. Когда он отлип от ее уха, резко откинула голову назад, ударяя по его лицу. Вампир взвыл, но не отпустил ее.

И она попыталась ударить снова.

– Боги, женщина, что ты делаешь, – рявкнул он, разворачивая ее к себе лицом. Из носа у него текла кровь.

– Отпусти меня, – грозно потребовала Яффа.

В ответ он прижал ее сильнее и с ярко выраженным акцентом прорычал:

– Никогда.

– Никогда, – не менее упрямо повторила она. – Как ты нашел меня?

– Одна из Предсказывающих Судьбу сказала мне.

Он был в храме трех мойр? Яффа удивленно взглянула на него. Это место даже смелые алвианцы обходили десятой дорогой. Жрицы мойр – их всегда было три, по одной на каждую, считались безумными. И опасными. Мало кто возвращался целым из храма.

– Ты разговаривал со жрицами?

– Только с одной. Та, что служит Клото.