Вена

Но в этой тёмной комнате под бормотание старухи он с удивлением понял, что начинает поддаваться гипнотическому действию обстановки. Возможно, виной всему был разлитый в помещении отвратный запах, к которому он уже принюхался, и тот стал вполне естественным, почти приятным. И сейчас ощущал, как тело расслабляется, умиротворяющая тишина и полутьма, удобное мягкое кресло, размеренный голос ведьмы, что-то приговаривающий на особый лад…

Наверное, более впечатлительные особы потому и ходят ко всяким знахаркам и гадалкам, чтобы ощутить принадлежность к какой-то тайне, скрытой от непосвящённых.

Если бы ещё не эта вонь, которая снова начала пробираться в нос…

– Теперь руки протяни, – раздался приказной голос старухи, она резко выпрямила спину и сейчас грозно смотрела в глаза сыщику, – давай сюда грабли, тебе говорю!

Ощущая себя полным дураком, Андрей вытянул руки и стал ждать действий чокнутой ведьмы, надеясь, что она надумает рубануть по ним своим ржавым ножом.

Та, однако, замерла, провела носом в воздухе, потрясла невесть откуда взявшимся мешочком.

В нём что-то загремело, и старуха высыпала на ладони сыщику горсть камешков. Несколько свалилось на пол, и ведьма нахмурилась, рассматривая их.

– Ищешь его, значит? Вижу, вижу… Но найдёшь не то, что хочешь. – голос её стал тонким, писклявым, словно она передразнивала саму себя, – кровь, много крови, ирод, маниак проклятый, лети подо синим облачком, надо белым бережком…

Андрею стало смешно, неужто кто-то и вправду верит в эти предсказания? Вот так гадалка ляпнула первое, что на язык попало, а человек уже на себя примерил.

Он резко убрал руки и сбросил оставшиеся камушки на пол. В конце концов, он не напрашивался на сеанс шаманизма или спиритизма, чёрт его разберёт.

Кресло скрипнуло, когда он поднялся, старуха тоже встала.

– Уходишь ужо? Ну скатертью дорожка… Прибежишь ещё, прибежишь! В ножках у меня поваляешься, а подумаю ищо, помочь ли, ха-ха! Подумаю, слыхал?

Последние слова она выкрикивала в спину уходящему сыщику, но он уже шагал мимо ровных грядок помидор, так не вязавшихся с образом сумасшедшей ведьмы.

Андрей при всём желании не мог представить её за прополкой сорняков и подвязкой кустов.

Путь его лежал к следующему по очереди дому, но там его ждало разочарование. Калитка оказалась заперта, а на стук в окно никто не отозвался, обойдя участок сзади Андрей попробовал таким нехитрым образом вызвать хозяев. Пришлось идти дальше.