Вена

К тому же начало светать, серый край неба, видимый сквозь лесные дебри, недвусмысленно намекал, что очень скоро преимущество будет потеряно, и следовало как можно больше отдалиться от дома и избежать возможного преследования.

Протяжный свист за спиной подстегнул Игоря, не оставляя сомнений в намерении человека догнать его. И ведь он, скорее всего, тут не один! Иначе кому он свистел? Только бы не собакам… Парень обернулся взглянуть, видны ли его преследователи.

Хруст под ногами заставил Игоря замедлить бег, но было поздно.

Земля ушла из-под ног внезапно, только что пружинистая почва поддерживала тело, как вдруг провалилась куда-то. И Игорь вместе с ней. По лицу и рукам хлестали ветки, камни больно ударяли по голове, спине и бокам, пока он катился вниз. Падение закончилось внезапно, и парень со стоном приподнялся на локтях. Хорошо, что он не успел вскрикнуть, может быть, они не успели увидеть, куда он исчез.

Осмотревшись, Игорь увидел обрыв, с которого так резво слетел. Он оказался не таким уж высоким, но крутым, а в основании его чернела впадина.

Может пещера?

Пещера оказалась крохотной нишей, поросшей невысокой травой, но Игорь был рад и этому. Голова кружилась, всё тело саднило и болело, ему требовалась передышка. Привалившись спиной к холодному каменистому склону, он попытался расслабиться. Стебли травы неприятно кололи вспотевшее тело. Прислушавшись к звукам ночного леса, парень начал размышлять, что делать дальше.

Например, можно дождаться утра, залезть на высокое дерево, чтобы осмотреться.

Байкал, наверное, должен быть виден…

Шорох падающих камешков прервал его рассуждения, Игорь мгновенно напрягся. Наверху был кто-то. Этот кто-то стоял молча, давая понять, что знает о присутствии пленника. Иначе не сбросил бы камни, ведь даже шагов и шелеста кустов Игорь не услышал, хотя было очень тихо.

Вторая порция камней прошуршала ещё ближе, несколько мелких просыпались прямо Игорю на голову. Он так напрягся, что мышцы, казалось, звенят. Надо тихо отползти в укрытие.

Может быть, это случайность, и преследователь просто шёл в направлении бегства Игоря. Он не может знать, что Игорь залёг именно здесь, не может! Можно ведь было сто раз убежать…

Проблема заключалась в том, что никакого укрытия в ближайшей видимости не было, к тому же сверху у врага был хороший обзор, и стоит Игорю двинуться… Он тут же выдаст себя, лучше сидеть неподвижно, над ним нависает каменистый уступ, и его не видно. По крайней мере, парень на это надеялся.