Чужие души

Зрение помутнело.

Сначала, он уловил запах. Влажный и невероятно вкусный запах незнакомых цветов. Потом, услышал, как тяжёлые капли воды падают на сочные, толстые листья, а птицы, громко перекрикивая друг друга, поют дивные песни. Затем, мутная картинка перед глазами начала приобретать очертания огромных, невиданных деревьев, ствол которых был таким широким, что его нужно было обходить. Белые, с желтым сердцевинами, цветы свисали гроздями со стволов деревьев, источая тот божественный аромат. На деревьях мелькали яркие и длинные хвосты странных, пушистых птиц.

Это было прекрасное зрелище. Дикая, не тронутая человеческой рукой жизнь.

Внезапно, слева, колдун уловил шум. Трещали ветки, как будто под лапами крупного животного. Зверь быстро приближался, и колдун, даже понимая, что в Чудолесу лишь его проекция, все же покрылся испариной. И было от чего.

Из-под листьев высунулась морда, немного похожая на кошачью, но размером с целого быка. Клыки были огромные, как сабли. Голову, словно гривой, окружали острые шипы.

Они уходили по позвоночнику к кончику хвоста, украшенному раздвоенной пикой. Иссиня-чёрная шерсть перемежалась с блестящей чешуей. Химера, тихо переставляя огромные лапы, и опустив низко морду, вынюхивала. Она явно чуяла чужака на своей территории. Внезапно, из шипастой гривы этой невиданной кошки вылезли извивающиеся змеи-усы, с такими же пиками, как на хвосте. Усы добавили кошке чуйки. Уверено глянув на колдуна, она прыгнула в его сторону.

Филип мог поклясться, что почувствовал, как рука Кейры, схватив за ворот рубахи, выдернула его назад, на бревно, около лесничего домика.

– Демоны тебя разорви! Что это была за тварь? – колдун закричал, вскочив и схватившись за голову, он испуганно метался на полянке, – я же прям ощутил ее дыхание и как он… она меня задела. Как такое может быть с проекцией?!

– Ну, вообще, это не проекция. Камень – это портал в Чудолес. Ты заглянул туда. И портал двусторонний, – Кейра откровенно развлекалась, глядя на испуганного Мага.

– Двусторонний? Надеюсь, ты шутишь, колдунья? – Филип возмущённо схватился за голову, – мало того, что ты меня запустила в мир к какой-то жуткой зверюге, так она ещё и сюда может проникнуть?! Женщина, ты в своём уме?

Кейра смотрела на короткие, взъерошенные волосы Филипа, его выразительные черты лица и вспоминала ночные события. Как она гладила его широкую спину, как прижималась к сильным ногам, и чувствовала на себе его большие ладони.