Охота на Эльфа

И давай, наконец, посмотрим пленку. Она короткая – запьянеть не успеешь. А после – уже неважно.

– Почему неважно? – удивился я.

– Потому что спешить станет некуда. Спешить будет даже противопоказано. Только думать и ждать. Хорошенько думать…

– Ладно, – я пожал плечами, еще не понимая и половины его печальных речей.

А Тополь неожиданно спросил:

– Ты хочешь вернуться в Москву?

– Дурацкий вопрос. Ты его еще Ольге моей задай.

– Так вот, если эта операция закончится успешно, вы обязательно вернетесь в Россию.

– Которое это по счету обещание? – скривился я недоверчиво.

– Не помню. А ты не требуй объяснений, я просто знаю, что сегодня это действительно так.

Я еще раз пожал плечами и расплескал коньяк по классическим французским фужерам. Коньяк был хороший. Кажется, «Гастон де Лягранж экстра олд». Тополь слегка подался вперед и, практически не отрываясь от кресла, своими длинными ручищами воткнул кассету в видак.

Диалог двух персонажей начинался как бы с середины действия:

– Скажите, Эльф, с какой целью вы убивали людей?

– Всякий раз у меня были разные цели, Владыка Урус.

– И вы считаете, что это хорошо?

– Что хорошо? Иметь разные цели или убивать людей?

– Прекратите отвечать вопросом на вопрос.

– Прекращаю.

И оба умолкли. Тот, которого звали Владыкой Урусом, задумчиво погладил широкую ненатуральную бороду, белой пеной спадавшую едва ли не до пояса – ну, ни дать, ни взять Дедушка Мороз, – медленно-медленно, словно боясь наступить на длинные полы своей малиновой накидки, подошел к окну, уперся лбом в стекло и так долго смотрел наружу, что второй, называемый Эльфом, не выдержал, подкрался ближе и глянул старику через плечо.

Последовал долгий план вида за окном: звезды вверху и звезды внизу. Красиво. Огни ночного мегаполиса, словно отражение неба в черной воде спокойного озера. Снято было здорово, и я не удержался от вопроса:

– Леня, это кино?

– Нет, это хроника, – объяснил он, – но снято профессионалом и действительно с претензией.

Эльф спросил:

– Что это за город?

– Это не город, – объяснил Урус нехотя. – Это космос. Мы предпочитаем абстрагироваться от конкретных земных пейзажей. Сейчас вы наблюдаете шаровые скопления неподалеку от центра Галактики, поэтому в небе так непривычно много звезд.

– А-а-а, – протянул Эльф с показной любознательностью неофита.