Кошмары на ночь

Шелли уже изрядно устала, а останавливаться, чтобы выйти прогуляться, они не рисковали, – не хотели промерзнуть насквозь от такого ветра. Со временем погода начала улучшаться, видимость дороги прибавилась, и Марк немного расслабился, устав от постоянного напряжения. По радио играла все та же монотонная мелодия, эхом отдающая в ушах, а снаружи завывал скрипящий ветер. До Базы Отдыха оставалось километров пятьдесят, как вдруг впереди показался медленно идущий силуэт человека, прямо посередине дороги. Марк, как только заметил его, сразу сбавил ход.

– Кто это? – испуганно спросила Шелли, как только увидела странный силуэт.

Марк молчал. Ему самому было не по себе от такой неожиданной встречи.

– Это человек? – шепнула девушка, прищурив глаза. – Откуда он здесь взялся? В такую метель…

– Не знаю… – Марк сильно напрягся. – Давай остановимся и спросим…

– Погоди!.. Может…

Шелли выключила монотонное радио, а Марк медленно подъехал на машине к странному незнакомцу и начал двигаться рядом, сохраняя темп.

Это был человек, одетый в легкую куртку, джинсы и капюшон, полностью закрывавший лицо. Он тихо шел, медленно перебирая тонкие ноги, и как будто не обращал внимания на двигающуюся рядом машину, не подавая виду и не поворачиваясь. Боковое стекло двери автомобиля медленно спустилось, занося вовнутрь холодный, леденящий ветер.

– Вы куда направляйтесь, мистер? – крикнул Марк.

В ответ – тишина… «Может он нас не слышит из-за метели? – подумал Марк. – Давай-ка я громче крикну»

– Куда путь держите, мистер?

– Ледяной дворец! – холодно и отрешенно ответил незнакомец, не повернув голову и продолжая идти.

Шелли вопросительно посмотрела на мужа и кивнула. В ее взгляде проглядывалось желание помочь, но Марк в этот раз сильно сомневался. Он смотрел на этот развивающийся на ветру силуэт, на его отнюдь не теплую одежду и плохие манеры общения, и не мог решить, стоит ли брать такого попутчика к себе в машину, чтобы он сидел позади них… Но была и другая мысль: нельзя оставлять человека одного в такой глуши на произвол судьбе.

– Ладно… Садитесь! Мы Вас довезем до Ледяного дворца! – крикнул Марк в сторону незнакомца. – Мы как раз сами направляемся туда!

Тут машина резко остановилась, и молодожены стали ждать, что же сделает дальше этот незнакомец – сядет к ним в машину, либо проигнорирует предложение и продолжит движение. Через несколько секунд, обдуваемый ветром, путник остановился и встал на месте бездвижно.