Фабрика №22

Вытащив оттуда кусок серой штукатурки, на которую я чуть было не променял собственную жизнь, я бросил её к ногам Сморчка.

– Это я тоже на дереве нашёл? – спросил я.

Через секунду Сморчок уже отхватывал от всей нашей компании, которой вздумал ездить по ушам. Его хорошенько отпинали и прогнали с нашего двора. Но на этом история не закончилась. Шпала действительно пропал. Я не мог точно сказать, что с ним произошло, потому как честно признался, что бежал оттуда не оглядываясь.

Однако, через некоторое время поползли слухи, что Шпала жив.

Кто-то из местных видел его ночью, возле нашего двора. Мы не обращали на это внимания, пока вдруг не узнали, что Сморчок стал ошиваться в сером квадрате, прямо на территории, среди охранников.

Ближайшим вечером, Сморчок был изловлен и доставлен на общественно-пацанский допрос:

– Ты чё там делал? – прозвучало немедленно.

– Работал, – деловито отвечал Сморчок.

– Не гони. Кто тебя пустил?

– Я теперь с ними, ясно? Я и мой брат.

– Шпала жив?!

– Конечно жив! – отвечал Сморчок.

 – Мы вместе там работаем. И вам к нам лучше не соваться!

Мы переглянулись.

– Кем работаешь?

– Охранником!

– Ствол есть?

– Там оставил.

– Принеси как-нибудь.

– Ещё чего!

– А что там в холодильниках?

– Так я вам и сказал!

Кто-то слегка толкнул Сморчка в плечо.

– Да ладно тебе! Расскажи!

Сморчок таинственно оглянулся по сторонам и шёпотом произнес:

– Там трупы.

– Гонишь!

– Угу, – важно кивнул Сморчок.

– Откуда знаешь?

– Видел.

И брат рассказывал.

– Почему Шпала домой не ходит?

– Он не может. Он внутри, а я снаружи.

– Когда сможет?

– Не знаю.

– В школу больше не придёшь?

– Зачем она мне?

Теперь Сморчок каждый вечер рассказывал нам о происходящем в сером квадрате. Мы его внимательно слушали, но заметили, что он часто путается в собственных словах и быстро поняли, что на самом деле он ничего не знает. Его просто поставили снаружи чтобы он отгонял таких же как он сам.

А вот Шпала действительно был внутри.

Мы как-то увидели его издалека, выходящим из серого здания. Но в нашем дворе он больше никогда не появлялся. И скорее всего практически не общался с братом.

И вот я снова здесь, в месте былой юности и неоправданного героизма. Холл припарковался у самых ворот и спокойно вошёл внутрь серого дома. Охранники ничего у него не спросили. Я немного потоптался в нерешительности и сделал несколько шагов по направлению к запретной зоне.