Дети Универсума. Книга 2. Герои не уходят в закат

После некоторого блуждания среди подземелий четверка путников добралась до упомянутого паладином крутого спуска.

– Ого! Похоже на гигантский эскалатор! – удивленно сказал Нолан, глядя на представшую перед ними конструкцию. – Только неработающий.

– А что такое эскалатор? – тут же спросил Эдвин.

– Самодвижущаяся лестница, – пояснил журналист. – В моем времени их размещают, как правило, в метро или торговых центрах.

– В первоградском метрополитене есть один эскалатор, – поделилась знаниями Алира. – Однако я им никогда не пользовалась…

«Добропорядочным леди, – про себя договорила она, – видите ли, не подобает ездить на метро… А жаль».

– Осталось узнать, что такое метро и метрополитен… – мечтательно проговорил Эдвин.

– Вам известно о поездах? – намекнул Нолан.

– Конечно! – похвастался юноша. – Большие самовары на колесиках, везущие цепочки из кирпичей.

– Э-э… ну… да… – не без усилия согласился журналист. – А теперь представьте, будто подобный механизм находится под землей…

– Проще простого! – гордо заявил Эдвин.

– Ага… – коротко ответил Нолан, с ужасом вообразив, какая сюрреалистическая картина, скорее всего, родилась в сознании его юного друга. – Тогда спускаемся. Но предупреждаю, обратно придется подниматься тоже пешком, поэтому, если кто передумал, я его осуждать не буду…

Передумавших не оказалось, и вниз отправились все. Спускались долго… Очень долго… Очень-очень долго… Очень-преочень долго… С каждой ступенькой обратный путь наверх мысленно рисовался все страшнее и страшнее.

– Фуф, лестница закончилась, – с облегчением объявил Нолан, ступив на каменный пол. – Теперь надо отдышаться и осмотреться.

Они попали в просторное, но лишенное света помещение. Эдвин несколькими огоньками попытался разогнать тьму, и ему в какой-то степени удалось задуманное, так как в итоге начали вырисовываться более или менее заметные очертания зала с высоким закругленным потолком, а также контур приподнятой над землей дорожки со стоявшей на ней и напоминавшей небольшой автобус наглухо закрытой кабинкой.

– Надо же… – изумился журналист. – Походит на монорельс… В 105 году разве были монорельсы? Естественно, нет, о чем я говорю… Их и в 260 еще не изобрели…

– К чему вы клоните? – спросила Алира.

– Мы с вами наткнулись на образец технологий, которых не существовало и не могло существовать в данном временном периоде, – разъяснил Нолан.

– А дети Земли? – напомнил Эдвин.