Поиск. Часть 1.

– А давай лучше шампанского? – предложила сестра. – Пусть сегодня у нас будет не просто выходной, а настоящий праздник.

Я кивнула.

– Хорошо. Пусть будет праздник. Астли!

Счастливо для непосвящённых.

Мы с сестрой в детстве придумали свой тайный язык. Нужно было убрать начало и конец слова, оставив только середину. Когда этого оказывалось мало, особую роль играла интонация. Часто нас не понимали ни воспитатели в саду (наша криптофазия[2 - Криптофазия – выработанный близнецами язык, который могут понимать только они сами.

] проявилась сразу же, как мы начали говорить), ни другие дети, ни даже мама. А мы были счастливы. Впрочем, это было лишь игрой на публику. Наедине мы понимали друг друга вовсе без слов.

Глава 3

Мои заказчики праздновали в кафе «Белый кролик». Я знала, где это. Однажды мы с Ильей зашли туда, но тогда они только открылись и у них не было налажено с алкоголем. А Илье в тот день непременно хотелось выпить. Сейчас, говорят, у них очень неплохой бар и вкусные закуски.

Рейтинг 4,8 звёзд из пяти. Милое место.

Такси остановилось у самого входа, но я бесконечно долго вылезала из машины, уговаривая себя, что таксист подождёт, а мне торопиться нельзя.

Зима в этом году была затяжная, в марте ещё не отпускали холода. Апрель выдался двояким – днём пригревало солнышко, ночью зарождающуюся травку и листву прибивал морозец, иногда оставляя на них случайными уликами махровый иней.

Когда я подошла к прозрачной двери кафе со стороны улицы, из зала навстречу мне уже спешил молодой человек.

Настоящий атлет – высокий, крепкий, с широкими плечами. С тёмными, почти чёрными, волосами и открытым, приветливым лицом.

– А вот и наш тортик! – улыбнулся он, распахивая дверь.

– Да, – сказала я и не сдержалась от ответной улыбки. – С днём рождения!

Парень рассмеялся, закинув вверх подбородок, а я только сейчас сообразила, что вряд ли ему исполнилось сорок. Пусть я никогда не умела точно определять возраст людей, но выглядел он лет на двадцать семь – не больше.

Кстати, смех его, как и каре-зелёные глаза, был таким по-детски добрым, что меня тронуло ощущение, будто я давно знаю этого парня.

– Именинник сегодня Клим. Он ещё не приехал. Мы тут пока всё украшаем. Я Саша.

– Юля.

– Помочь? – спросил Саша, кивнув на коробку с тортом.

– Нет-нет, я сама.

Я не знала, как стоит к нему обращаться – на «вы» или на «ты». С одной стороны, мы незнакомы и на брудершафт не пили.