Зодиакальная ДНК: 6658-ой год

– Не начинай, – поморщился Генри и нервно отхлебнул ещё чаю, – Стенли действительно занят. Ты же знаешь, какие проблемы с экономикой в империи Козерогов в последнее время. О чём ты говоришь? С учётом каких еще событий?

Дороти отвернулась, не выдержав его взгляд. Делая вид, что рассматривает сад, женщина медленно заговорила:

– На межзнаковое собрание незаконно пробрался некий зодиак. Понятия не имею, как он обвёл вокруг пальца охрану, и неизвестно, из какой он страны, но он схватил в плен представителя страны Скорпионов и держал его на третьем этаже межзнакового собора.

– Его опросили?

– Да. Он сказал, что его захватчик требует повторного проведения переговоров, в противном случае, он пойдёт на радикальные меры, – Дороти покачала головой и косо посмотрела на заинтересованного Генри, – о чём думаешь, Генри?

– Сколько он держал в плену того чиновника? – напряжённо спросил Генри.

– Сорок минут тридцать пять секунд, – с готовностью ответила Дороти, – ты думаешь?.

– Прошло слишком много времени для тех слов, что он передал через чиновника. Не мог он держать его сорок минут просто так? Верно? Этот чиновник что-то не договаривает. Возможно, похититель запугал его.

Дороти торопливо кивнула:

– Я тоже так думаю.

Какое-то время они пили чай в молчании. Они всегда были противоречивы, когда оставались вдвоём. Такие похожие, но разные одновременно.

– Я чувствую себя юной, Генри.

– Я тоже, – тихо согласился мужчина, бездумно глядя на узоры чашки, – как будто мы снова дети.

– И расследуем, куда подевалась Миссис Уитни, горничная поместья, в котором мы гостили на летних каникулах, – насмешливо произнесла Дороти.

– Это было наше первое совместное дело, – грустно улыбнулся Генри и, наконец, посмотрел на неё.

– Так что с ней в итоге случилось?

– Чем-то заболела и уехала лечиться в горы к астрологам, – напомнил мужчина, продолжая улыбаться.

– Ах да, – она беззвучно рассмеялась, – как же давно это было.

– Точно. Как будто не со мной.

Снова повисло тяжёлое неловкое молчание.

– Генри, я знаю, что мы общаемся уже не так, как раньше, и не так близко, но я прошу тебя… – она наклонилась через стол и накрыла рукой его ладонь, сжимающую перекладину стола. Мужчина на секунду обомлел и косо взглянул на её ладонь, – держись поблизости. Выходи на связь чаще, сообщай, как обстоят дела.