Зодиакальная ДНК: 6658-ой год

Шумно порылся внутри и вытащил бутылку, наполненную янтарной жидкостью.

Генри удивился бы меньше, увидев в его руках оружие, но Астериса, кажется, это совсем не смутило. Он тихо рассмеялся и сказал:

– Узнаю старого доброго Мистера Пирса. Все проблемы решаются алкоголем, не правда ли?

Генри подумал, что Пирс снова помрачнеет, скажет что-нибудь грубое в ответ, но тот, на удивление, скупо улыбнулся.

– Нет, не все, уважаемый. Но не вам ли знать, как легче они воспринимаются, когда вход идет кое-что покрепче чая?

– Несомненно, Вы правы, – учтиво согласился Астерис и расслабленно откинулся на спинку своего стула.

– Но всё-таки, господа, – доставая стеклянные фужеры из шкафа у окна, с мрачной усмешкой произнёс Пирс, – что же Вы замышляете в самом деле? Что это ещё за возрождение старых традиций и проведение межзнаковых игр? Раз уж Вы собрались втягивать в это и мою страну, я имею право знать.

– Мы Вам уже сказали, уважаемый Мистер Пирс, – терпеливо вмешался в разговор Генри, – мы хотим провести спортивное мероприятие. Ничего особенного, людям понравится.

Мистер Пирс раздраженно вздохнул и возвел голубые глаза к потолку.

– Зачем всё это? Думаете, людям есть дело до каких-то межзнаковых игр, проводимых в далёком прошлом?

– Знаете ли Вы, Мистер Пирс, – лениво произнёс Астерис, наблюдая, как янтарная жидкость плавно наполняет стеклянные фужеры, – что раньше, в древности, наши предки любили соревноваться между собой? Они каждый год проводили такие соревнования, выясняя, какой зодиак из двенадцати сильнее, хитрее и умнее.

– Да-да, я слышал что-то про это… – отстраненно пробормотал Мистер Пирс, закончив разливать напитки. Прошёл к своему столу, по-хозяйски уселся и, задумчиво постукивая костяшками пальцев по деревянной поверхности стола, оглядел своих гостей.

– Можете почитать интересную книгу, – проговорил Астерис, и лишь человек, хорошо знакомый с этим старым лисом, мигом распознал бы яд в его голосе, – называется «Все чемпионы и призеры межзнаковых игр».

– Спасибо за совет, но меня вполне устраивает моя библиотека, – Мистер Пирс испытывал неприязнь, и не пытался скрывать это.

– Мистер Пирс, я говорю не про это, – отмахнулся Астерис, – если бы Вы прочитали эту книгу, то поняли, что страна Овнов не раз выигрывала межзнаковые игры и становилась призванным чемпионом.