Эра бумажных мостов

На столе стоял компьютер. справа от него была какая-то кнопка, по-видимому, именно она открывала входную дверь, а слева лежал предмет, похожий на коммуникатор, рядом с которым стояла рамка для фотографии, но что там изображено, Юля с этого ракурса не могла увидеть.

– Добрый день, – поприветствовал девочку человек за столом. – Могу я вам чем-нибудь помочь?

Ее не прогнали, а это уже хорошо, следовательно, есть надежда быть выслушанной.

– Здравствуйте, – сказала Юля. – Вы – детектив Алекс?

– Он самый.

«Интересно, – подумала Юля, – он всегда так представляется? И как люди обычно на это реагируют? Хвастунов ведь вроде не очень любят».

Вслух же она сказала:

– Мне нужна ваша помощь.

– Я бы предложил вам сначала представиться.

– Меня зовут Юля, Юля Иванова. хотя вы уже, наверно, это знаете.

– Почему вы так решили?

– Но вы же сами сказали, что вы – лучший в мире детектив, а я в книжках читала про сыщиков, которым достаточно одного взгляда, чтобы все рассказать о человеке.

– Ах вот как, ну, разумеется, все слышали про дедуктивный метод, – согласился Алекс. – Конечно же, я им тоже владею, и ваше имя могу назвать, лишь глядя на маникюр у вас на ногтях…

– Или прочитав информацию, полученную с камеры со встроенным сканером, висящей на входе.

– А вы весьма наблюдательны, Юлия. – Алекс быстро посмотрел на экран и добавил: – Петровна. Так что же привело вас ко мне?

– Мой папа исчез.

– Как давно и при каких обстоятельствах? – если до этого во внешнем виде детектива ощущалась некая расслабленность, то теперь стало заметно, что он как-то внутренне напрягся и сосредоточился, как будто его мозг из спящего режима перешел в рабочий.

– Вчера утром он уехал по делам в Москву. А сегодня должен был уже вернуться, но его до сих пор нет, и на звонки он не отвечает, – было заметно, что девочке с трудом удается держать себя в руках и не разрыдаться.

– Так, давайте по порядку: назовите полностью имя и отчество вашего отца и где он работает.

– Степанченко Петр Николаевич, пишет программы для «Парадокса».

– Хм, – Алекс задумался, ему понадобилось какое-то время, чтобы вспомнить, где он слышал это имя раньше. – А я ведь его знаю…

– Я так и подумала, когда нашла вашу визитку в его столе.

– Любопытно…

– Что именно?

– Любопытно, что он попросил у меня тогда визитку, что я ему ее дал и что он ее сохранил. Но это неважно.