Орден Креста и Пули

Слабое искусственное освещение заморгало и взору открылось пространство, напоминавшее классную комнату в элитной частной школе. Старомодная мебель, антиквариат, корешки неизвестных книг, учительский стол, за которым располагалась доска и с десяток индивидуальных парт, выстроенных в два ряда. Единственное, что никак не вписывалось в интерьер – это современный винный холодильник, спрятанный в дальнем углу. Мсье Паскаль в очередной раз набрал код в телефоне и, судя по звуку, книжный шкаф в конце коридора вернулся на место, отрезав путь к отступлению.

Эмили всерьез занервничала и ее рука инстинктивно упала на передний карман, в котором хранилось средство самообороны.

– Не бойтесь меня, мадемуазель… Я был другом вашей матери, теперь я ваш друг. И если сегодня мы сумеем обо всем договориться, стану надежным покровителем на долгие годы… Избавлю от материальных трудностей и приобщу к великому делу! – без тени улыбки произнес Готье, направляясь к винному холодильнику.

– Мне казалось, вы владелец аукционного дома…

– Так и есть! Чистая правда.

Но это лишь часть моей жизни. То, что видят люди. Вернее, то, что я позволяю им видеть. – откупорив бутылку Шардоне, мужчина наполнил бокал и продолжил – Скажите, милая Эмили, вы верите в существование потусторонних сил?

Собеседница обескураженно заморгала, пытаясь понять, шутит ли Паскаль или говорит с ней на полном серьезе. Поймав его острый, сосредоточенный взгляд, Габен развела руками:

– Ну, можно сказать и так… Моя мать родом из Алжира, я все детство слушала про всякую всячину.

– Мне не интересно, какие сказки вам рассказывали на ночь. Я спросил: верите ли вы в существование потусторонних сил?

– Что конкретно вы имеете в виду? – напряженно выдавила из себя девчонка, собрав пышные волосы в хвост.

– Я говорю о духах, зомби, оборотнях… вампирах. – владелец аукциона пригубил вина и разместился за одной из парт.

– На этой грешной земле найдется место чему угодно, но я склонна верить только в то, что видела собственными глазами.

Поэтому, скорее нет, чем да.

– Что же, неплохой аргумент. Но тут рождается несостыковка… Эмили, вы ведь знаете, как умерла ваша мать?

– Она… она стала жертвой нападения. Неизвестный подкараулил ее в переулке и нанес удары колюще-режущим предметом… – дрожь в голосе девушки нарастала.

– Все верно, но это лишь официальная версия событий. То, что фигурировало в СМИ. Только ведь вы нашли ее первой.