Венец творения

И такой огромный сад! Сколько все это стоит – миллион? Или полтора? Два?

Калерия Ильинична улыбнулась и сказала:

– Так и быть, открою вам ужасную тайну! Но прошу меня не выдавать, иначе это выйдет боком не только мне, но и вам. Владелец Мухиной дачи сегодня был здесь! И, кажется, он уже принял решение, кому ее продаст! И дело вовсе не в заявленной сумме!

Женя с любопытством спросила:

– Он прикинулся одним из гостей? Вы знаете, кто он на самом деле?

Директриса отрицательно качнула головой, заметив, что понятия не имеет и что информацию о его визите инкогнито получила из конфиденциального, но надежного источника.

– Вот ведь будет незадача, если владелец – Толян! – сказал со смешком Артем. – Или, что хуже, его блондинистая подружка! Тогда нам дома точно не видать!

– Они, кстати, тоже подали заявку, – поведала вездесущая Убей-Волк, – еще до того, как их выставили вон. К сожалению, ее тоже придется учитывать, так как узнать, какой же из запечатанных конвертов содержит в себе предложение этой сладкой парочки, увы, не представляется возможным.

Женя тоже так думала. Она посмотрела на директрису и спросила:

– А вы бы на нашем месте какую сумму назвали? Ведь точно не пятьдесят рублей, так ведь?

Калерия Ильинична кашлянула и протянула:

– Ну, интуиция мне подсказывает, что стоит подумать о…

В этот момент в музыкальный салон вошла рыжеволосая девица с кожаной папкой. Директриса смолкла. Девица же, то ли услышав обрывок из разговора, то ли просто будучи любопытной, покидать комнату не намеревалась, делая вид, что любуется садом через стеклянную дверь террасы.

Чтобы их внезапное молчание не показалось подозрительным, иначе, чего доброго, конверт вообще не примут, Женя спросила первое, что пришло в голову:

– А вам известно о том, что в подвале Мухиной дачи что-то живет?

И прикусила язык. Об этом она спрашивать как раз и не намеревалась, как-то само вырвалось.

– Ну, крысы, конечно, водятся, но с ними можно бороться… – протянула директриса.

– Я имела в виду другое! Например, призрак… Или… Или что-то иное…

Девица с папкой резко развернулась и уставилась на нее, открыто слушая их беседу.

– Призрак в подвале? – качнула головой Убей-Волк. – Нет, впервые о таком слышу! Хотя имеется какая-то старая история, связанная с первым графом Бальзуевым-Мухиным… Он ведь увлекался, помимо всего прочего, алхимией и черной магией.