Доктрина спасения

 – Но как ты собираешься это провернуть?

Шахту мы вычистили, Ном даже похвалил, хоть и весьма сдержанно, после чего отправились обратно. Мои монетки были успешно пронесены в камеру, а под покровом ночи – еще и тщательно спрятаны под расшатанный камень пола. Все спали, так что авантюра осталась незамеченной. А наутро нас поспешно выгнали на общую тренировку, где я и схватилась с Метелью.

Схватилась, впрочем, исключительно с целью обучения. Где ж еще повышать уровень образования, как не в рабских бараках?

– На первый взгляд все довольно сложно, – скривилась я.

После быстрой стычки дыхание уже выровнялось, все же приятно не ощущать себя полумертвым мешком с мясом и костями, как пару месяцев назад. – Нужна небольшая деревянная палочка под футляр, полосы относительно чистой ткани, на которой можно разобрать написанный текст, уголек, немого света в камере и крыса.

– Крыса, – полуутвердительно, полувопросительно проговорила она.

– Крыса, – кивнула я. – Не собираюсь каждый раз просить стражника доставить письмо обитательнице камеры в соседнем крыле.

Сама понимаешь, что шансов немного.

Метель ухмыльнулась, обнажив изъеденные темными пятнами зубы:

– Заффа смогла бы упросить.

– Она кого хочешь упросит. И не только письмо.

– Все же, что с крысами? Не сказала бы, что они – надежные почтальоны. Кроме того, я вообще не думала, что твоя идея как-то… сработает. Может, я не смогу читать ваши знаки, или наоборот…

– Не суетись, – отмахнулась я, принимая боевую стойку. За нами уже начали наблюдать, долгое общение и отдых пресекались древком копья по спине.

А если присутствовал Горбовой, так и его кулака обычно хватало. – Главное – если тебя вдруг разбудит пронзительный писк, не спеши размахивать жирными культяпками.

– Ага, тут разжиреешь, как же, – огрызнулась она, угрожающе вертя посохом. Несмотря на скудность тюремного рациона, Алленайю Жатан (она же Метель) не назовешь особо худой. Низкорослая, плотно сбитая и ни единой выпирающей кости. Возможно, женщины мардов под одеждой выглядят именно так, хотя она все же на добрый фут выше.

 – Ладно, поняла. Не убивать крысу.

– А еще лучше – покормить крошками от ужина. Но после того, как напишешь ответ и отдашь крысе. Поняла?

– Да уж… запомню, не переживай. А знаки в атиции?

Атицией повсеместно называли краткую формулу заклинания.

– Старпом пару раз притаскивал мне различные орогленнские записи. Сам-то он читать не любит, а мне в радость в чужих каракулях покопаться.