Доктрина спасения

Если эта штука думает, что мы куски мяса, почему такой интерес только к Линду? Эй, Огр, застынь на месте!

Линд послушно застыл – высокий, беловолосый, с неясным выражением на изуродованном шрамами лице. Медленно повернул голову:

– Мастер Ульгем, если вы так уверены в моей безопасности – может, сами постоите тут? Я с радостью выступлю в роли наблюдателя.

Водный дракон был уже рядом, все обнюхивая пространство. Теперь он был похож на заплутавшую гончую, что пытается снова взять след. Если, конечно, бывают гончие десяти метров в длину, полтора в высоту, покрытые костяными плитами и с треугольной пастью, полной острейших зубов.

– Мне и тут хорошо, – крикнул Граф. – Стой на месте, тебе говорят.

Один из лучших фехтовальщиков, которых мне только довелось встречать, даже не брался за меч. Хотя, если наловчиться, можно пронзить лезвием щель между костяными пластинами у самой шеи.

Линд не сдвинулся с места. Чудовище невозмутимо подползло к нему, перебирая тяжелыми короткими лапами с когтями и перепонками.

Ткнулось узкой мордой в его колени, задумчиво лизнуло сапог – и шершавый язык снял не только блеск, но и кусок кожи! Лучник в одно мгновение выпрыгнул из обуви и бросился к нам, а я зачарованно наблюдала, как гость пожирает то, что осталось.

Кожа? Да черта с два, у восемнадцати человек из двадцати кожаные сапоги, пусть и не такие ухоженные. За спиной хлопнула дверь – кажется, интендант догадался обо всем раньше меня.

– Но почему? – задумчиво спросил лучник, тоже наблюдая эту странную картину.

Я пожала плечами:

– Демоны его раздери, я даже не знаю, что это такое. У Рыбы вон спросишь.

– Похоже, оно неравнодушно к ваксе, – нервно хохотнул Ксам. Линд ответил:

– Да, однако весь мой запас уже почти израсходован. Как нам убрать эту жабу хвостатую с корабля? Если оно еще некоторое время проведет здесь, то может решить, что мы отличная закуска.

– А для того, чтобы его убить, еще очень сильно постараться надо, – процедила я сквозь зубы. Если начнем бой сейчас, можем недосчитаться едва ли не половины команды.

Чудовище выглядит почти неуязвимым, более того – оно продавило нос корабля вниз, и самое мощное оружие, имеющееся у нас в распоряжении, угрожающе накренилось. Даже если кто-то добрался бы туда, сделать точный выстрел он не сможет.

Снова хлопнула дверь.

Сейтарр сунул в руки ближайшему матросу простой деревянный шар, ярко окрашенный в разноцветные полосы – сигнальный буй с небольшим чугунным грузилом и якорем.