Доктрина спасения

Я уже точно знаю, как завоевать их лояльность, беловолосая подсказала, только вот Заффа Балике несколько отличается от меня. Внешностью, самую малость. Соответственно, шансов у меня немного, и никто не станет носить из камеры в камеру какие-то подозрительные тряпки, исчерченные замысловатыми закорючками.

А на одно сложное заклинание так вообще можно всю камеру раздеть. Как то, невидимости. Тридцать демонов на мою ушастую голову.

Насчет демонов не вышло, но по голове я все же получила. Крепко так, солидно.

Сплюнула в сторону довольно улыбающейся магички и села под стену, демонстрируя явное непонимание – мол, где это я и что вообще делаю.

– Совсем плохо, – безапелляционным тоном заявила Катарина, что тут же уселась неподалеку. – На ногах не держишься, все время думаешь о чем-то своем. Как такая немощь сумела набрать пиратскую команду – вот вопрос.

– Я больше магией как-то привыкла. Меч совсем в ножнах заржавел, – отмахнулась я, не упоминая о том, что мардская сталь не имеет такой вредной привычки.

– Оно и видно. Смотри, помрешь – никто вспоминать не будет. Как Терренхоф с парнями, – сквозь зубы процедила она. Дыхание тоже сбито, однако со своей подругой – любовницей? – расправилась без лишних забот. Та растирает мышцы, зализывает раны.

– Это еще кто?

– Банда моя… четыре года уже прошло.

– Думала, что освободят? – участливо спросила я, переводя дыхание.

– Сначала надеялась, что придут, как-то ухитрятся вызволить – а потом кольнула неожиданная мысль. Куда придут? Они ведь свято уверены, что я отрабатываю карточный долг, охраняя одного из богатеньких дворянских хрычей.

Да и вожак у стаи крыс наверняка давно успел смениться. Я им, по сути, и не нужна, – зло ответила Катарина.

– Могли бы пойти вместе. Да и, думаю, по-настоящему верные люди рано или поздно решат проверить – так ли все радужно.

– У меня есть… была пара хороших следопытов. Да толку от них, как с козла молока, если тебя увозят за полмира.

Я покачала головой. Судя по всему, «коллекцию» боевых рабов и рабынь Аргентау начал собирать очень давно.

И едва ли не по всему миру, раз уж здесь оказалась девушка с острова Старый Башмак. Это на восточной стороне Арн-Гессена, то бишь, за тысячи миль отсюда.

– Так что, если ты на что-то надеешься в этом роде, спешу обрадовать – тщетно, – закончила она, криво ухмыльнувшись. Я покосилась на свое предплечье, где красовалась небольшая метка в виде буквы «Т» с перекрещенными мечами за ней.