Шанс выжить

Пока наши дамы стирались, мы вытрясали на улице постели, матрацы и половики. Затем Ваня, вооружившись водой и тряпками, протирал пыль, мыл двери и косяки. Особенно тщательно, с содой и мылом, кухонный стол и залавок, где хранились крупы. Я подносил женщинам холодную и горячую воду, выносил грязную. Когда стирка подходила к концу и дамы уходили на речку полоскать белье, Ваня начинал мыть полы во всём доме. Он отодвигал кровати и шкафы, несколько раз менял воду, и казалось, что эта работа ему очень нравится, хотя эти дети всё делали на отлично.

Я снова носил воду в баню и протапливал её. К обеду всё было выстирано, вымыто, а кухня была почти стерильной. Наш простенький обед обычно состоял из отварного картофеля с квашенной капустой, иногда это была каша с грибным порошком или с ягодами. Кисель Галя заваривала сама. Курагу и чернослив она мелко резала, ягоды шли целыми, заливала всё водой и ставила кипятить. Когда вода с ягодами закипала, Галя осторожно лила её в кастрюлю с крахмалом и сахаром, разведёнными водой, и быстро-быстро мешала. Кисель был нам не только десертом на обед, но и часто заменял ужин. Остывший к вечеру кисель становился густым и сладким, мы ели его ложками с баранками или просто с хлебом. Ягоды и грибы мы заготавливали летом всей семьей. Смородина росла у нас в садочке. В лесу собирали все ягоды, какие только находили. Землянику, чернику, костянику, как только они поспевали, собирали каждый день. Малину ели свежей, она плохо сушится, иногда Галя варила из неё варенье и добавляла в кисели вместо сахара. Черёмуху собирали и сушили отдельно, зимой из неё делали ароматный компот. Когда ягод набиралось много, Галя оставалась дома сушить их. Ягоды сушили сначала на ветерке потом досушивали в печи. Сухие ягоды ссыпали в стеклянные банки, закрывали бумагой и завязывали шпагатом. Хранили сухие продукты дома на полке под самым потолком. Грибы сушили также, но потом толкли их в ступке в порошок. Этих припасов нам не всегда хватало на долгую уральскую зиму и весной приходилось покупать курагу, чернослив и изюм. На своем участке мы выращивали картофель, морковь, капусту, свёклу, укроп. С такими припасами недостаток денег мало ощущался. В магазин мы ходили за хлебом, баранками, крупами. Иногда покупали соль, сахар, спички и мыло, а бутылки подсолнечного масла нам хватало на два месяца. По праздникам Галя пекла пирог с капустой и картофельные шаньги, но дети плохо их ели. Зато запечённая в печи рыбина на праздник Нового года им очень нравилась.