Конотоп над Єзучем

Та купцi з «хлiбом» називали високi цiни. Спершу вони закупляли кожi великих тварин, якi пiдуть на одяг та взуття. Харитон встиг провести обмiн серед перших. Декiлька оклункiв iз зерном завантажили на глухiвськi сани. Староста взяв свого побратима Мину i рушили на пошуки зброi та металевих речей. Весь мед i вiск обмiняли на сокири та на великi мисливськi ножi. Такий товар привозили варяги.

Поступово купцi залишали великий торг пiд Чернiговом. Першими рушили у дорогу путивльськi купцi, за ними – липовецькi. Конi мчали по льодах Десни, завертали на рiку Сейм.

Собачi упряжки глухiвських купцiв держались дороги по льодах, яку пробили конi попереднiх валок. Собаки потягнуть i по слiду, i по бездорiжжю.

Харитон зупинив валку саней. Собак годували на день п’ять або шiсть разiв. Для зупинки на нiчлiг вибрали кручу з великою печерою. Неподалiк рiс молодий сосновий лiс. Севруки рубали дерева пiд корiнь i зложили перед печерою високе багаття.

Собаки лежали у печерi, багаття горiло цiлу нiч, сани закривали вхiд, спали по-черзi. Пiд ранок з’явились вовки i оточили подорожнiх. Собаки боялись вовкiв, не давались до рук. Лише вовкодави-вожаки дали себе впрягти у сани, а решту собак помiстили зверху на сани i накрили потертими лантухами iз шкiр. Сани зв’язали мiж собою. У першi сани разом iз вовкодавами упряглися Бурляй i Мина, по боках стали Малк i Сороок з рогатинами. Харитон сидiв у задку на заднiх санях i тримав смолоскип, що димiв.

Валка рушила, вовки не вiдставали. Харитон дiстав iз лантуха одну лайку, оглушив ii смолоскипом i жбурнув у зграю. Вмить жертву розтерзали. Так глухiвська валка дiсталась до Мутинських лiсiв. Раптом з одного берега почувся тривожний рев оленя, але самого звiра не було видно. Зграя вовкiв помчала у напрямку звукiв. Сиверяни впрягали собак у сани, валка мчала до Путивля. Бурляй перший оговтався i гукнув Харитону:

– Для поiздок у Чернiгiв треба закупити коней.

ІІ

ВЕСНЯНИЙ ТОРГ НА ДНІПРІ

Торговi шляхи по рiчках використовувались не лише зимою. Весною з рiчок сходили льоди, за ними прибувала валова вода. Чисельнi притоки Днiпра несли силу силенну води у його русло. Рiвень води у притоках i у Днiпрi пiдiймався. Низини, заплави, ярки, озера ховались пiд водою. Широчiнь рiки —велетня нагадувала море.