Туннель в небе

Уже давно ни тот, ни другой не доверяли друг другу. Держались рядом, потому что это приносило пользу, но и все.

– Мне не хотелось, чтобы он выиграл, – Карик улыбнулся, показывая, что не собирается рассказывать о своих истинных мотивах. – Кстати, слышал о его последнем новшестве?

– Башня Обмана, которую он растит прямо внутрь Грани. Пещера чудес и силы, которая ведет за пределы того, что мы считали реальным, – Бо процитировал пару слоганов из появившихся по всем мирам объявлений. – Все это читали. И я, кстати, попробовал направить в команду Кота пару своих людей, но он их даже не пустил на Землю.

Как и всех остальных, что пришли по его объявлению. Держит целые толпы на границе, кормит обещаниями, а там уже несколько тысяч не самых слабых богов собралось. И это я еще не считаю духов, что дежурят и ждут своей возможности с той стороны Кровавых полей. Якобы случайно, конечно.

– Ну вот, а ты ругался, что я его не отпустил. Год молчал, а теперь такую активность развил всего за пару дней, что взбаламутил не только Каррию, но и все мироздание, – Карик ухмыльнулся, как ни в чем не бывало.

И Бо никак не мог понять, почему демиург ведет себя так, словно знает больше, чем он.

«Разве что… – неожиданно осенило бога Обмана. – Он на самом деле знает больше!»

Сарика, две тысячи двадцать второй этаж башни Смерти

С тех пор, как она попала в лапы Старухи, ее жизнь пошла под откос. Сарика поморщилась – и как можно было так глупо подставиться? Смешивать великие стихии, но не догадаться, что как ты использовала других, так и другие смогут использовать тебя.

Через тобой же созданную связь! Сарика вспомнила, как это было.

Она готовилась нанести новый удар, отвлечь внимание на Кота и создать еще одну Гниль, на этот раз из Тени. Но тут к ней пришла бледная девчонка, ученица Старухи, и она ничего не смогла ей сделать. Хотя пыталась… Сарика била всей мощью желтой и бурой Гнили, но ничего не происходило. Наглая чужачка купалась в ядовитой стихии, смеялась, глядя на ярость своей противницы, и это все, чего смогла добиться та, что считала себя равной демиургу и Старухе.

А потом Гниль и вовсе оставила Сарику, словно это было не ее личное тайное оружие, а чужой подарок, который пришло время вернуть назад.

– Что это? – наконец, не выдержала она. И тогда ей ответила сама Старуха:

– Скажи спасибо Коту. Его идея – объявлять другие стихии врагом и играть на этих противоречиях.

И тогда Сарика все поняла.