Тайный паладин 4. Мастер

– Понимаешь, – книга словно и думать забыла, как таилась в последние дни, – чтобы стать мастером среднего уровня, нужны только сила и упорство. Ну, еще могут пригодиться деньги и удача, но дальше… Дальше важны только две вещи: талант, то есть сама возможность развиваться дальше, но с этим мы вроде бы разобрались, когда повысили максимальный уровень особой формы, и…

Дневник сделал паузу.

– А что второе? – Никита задал этот вопрос, ожидая чего-то простого и понятного в ответ. Но все оказалось гораздо сложнее, чем он мог даже представить.

– Второе – это Охота! – дневник так и произнес это слово, с большой буквы «О». – Все мастера мира, попав в десять тысяч сильнейших, получают значок, где отображается их текущий уровень среди всех остальных.

– То есть девять тысяч шестьсот двенадцать – место Марики в этом рейтинге? – не так уж и много, подумал парень.

– Не много?! – дневник прочитал мысли Никиты и взвился. – Она входит в десять тысяч сильнейших бойцов во всем мире – это очень круто! И, поверь, это значит, что показанное ею в бою в секте Теней – лишь малая часть ее истинной силы…

– Так что там насчет Охоты? – уточнил Никита, раздумывая, на что еще может быть способна эта девушка, вытащившая его из родного мира.

– Раз в пять лет, – дневник не стал тянуть с ответом, – устраивается турнир. С одной стороны те, кто защищают свой титул – слабейшая сотня среди мастеров тысячи (те, кто посильнее, могут обезопасить себя от этой суеты). Впрочем, поверь, это только звучит так – слабых там нет, и любой из них, например, мог бы стереть тот же Никс с лица земли за пару часов.

– Остальные девять тысяч кандидатов, которые хотят попасть в список лучших? – предположил Никита, немного округлив цифры.

– Не совсем, – усмехнулся дневник. – Только первая тысяча среди них, места с тысяча первого по двухтысячное… Так что во время перерыва между Охотами среди претендентов идут постоянные сражения. Кто-то хочет пробиться наверх, чтобы принять участие в грядущем состязании, кто-то, наоборот, старается отстоять свое место.

– То есть, не став мастером тысячи, не стать сильнее? – спросил Никита, потом дождался утвердительного хмыка со стороны дневника и тут же продолжил. – А что они делают в свободное время? Ну, между Охотами?

– Примерно то же самое, – ответила древняя книга.