Сердце мира

Судьба Джокера наглядно показала, чем может закончиться встреча моего летуна и недовольного им стража. Жнецы, думаю, ненамного слабее, и тоже смогут оборвать связь с хозяином, а лишаться еще одного духа я что-то не хочу.

– Ты видела, кто это? – я на всякий случай поинтересовался у Олеси, но девушка только помотала головой.

– Уходим?

– Нет, – на самом деле предложение Олеси было очень даже логичным, однако я сейчас исхожу не только из предпосылок безопасности, но из успеха всего нашего похода.

Сейчас, когда полоса препятствий только начинается, жнецы, как показал пример Хангерса, не ставшего особо выкладываться или гоняться за нами, находятся, скажем так, в благодушном настроении. Потом, по мере приближения к цели, они будут становиться все злее, а готовность убивать конкурентов будет только расти. Это первая вводная. Вторая заключается в том, что при всей опасности столкновения с учителем Лисы, я, тем не менее, узнал много нового, без чего наш поход дальше, скорее всего, закончился бы на ближайшем страже.

Или же (благодаря подобравшей руну силы Олесе) продолжился бы, но при этом изначально ведя нас по тупиковому пути.

– Кто здесь?

Я постарался привлечь к нам внимание опять мелькнувших впереди фигур, а сам, вспомнив еще одну оговорку Хангерса, начал обратный отсчет от шестисот. Жнец упомянул, что не стоит находиться рядом с конкурентами больше десяти минут – что ж, последуем его совету.

– Ты? Я убью тебя!

В уши ворвался резкий крик, а я неожиданно узнал голос Майи.

Кажется, нам на пути попалась младшая Лютова, у которой, если честно, я планировал многое узнать, но она почему-то просто в ярости. Тоже нападет? Или это она сейчас не к нам обращается? А, может быть, это ей, а не мне сейчас нужна помощь?

Последняя мысль разозлила теперь уже меня, и я широкими шагами рванул вперед. Ненавижу такие моменты: рассчитываешь на человека, а потом выясняется, что ты не только от него помощи не получишь, но еще и будешь вынужден тратить свое время, которого и так всегда мало.

– Майя! – выйдя из леса на открытое пространство, я сначала никого не заметил.

Мгновение ничего не происходило, а потом из небольшого заросшего оврага, который я сперва чуть не пропустил, вылетело черное лезвие – миниатюрная версия сильнейшей способности Лютовой-старшей и лучшее, что есть в арсенале ее дочери. Значит, все правильно: не мне был адресован ее крик.