Искусство взрывать

– Я не сказал сразу… Спасибо, – Муравей, тоже оказавшийся рядом, говорил легким басом.

Я же думал о том, что совсем не такой представлял себе эту банду. Мог я предположить, что им хватит мужества, чтобы влезть в такой бой? Рискнуть жизнью только потому, что часть из них считает этот город своим? Как сказал Скарабей, корпоративные игиги берут голой силой, они же – тем, что работают вместе. А еще они с Гусеницей назвали меня своим. После сражения за «свой город» это звучало уже убедительно. Не так много, чтобы полностью изменить мое мнение, но…

– Один раз.

Я не видел этого, но почувствовал, как Скарабей улыбнулся, а потом они поспешили уйти. Городские игиги увидели, что периметр из кровавого тумана пропал, и теперь осторожно продвигались к точке высадки осколка. Я почувствовал, что сознание окончательно уплывает, когда рядом со мной появились новые ноги. В белых сапожках, украшенных сверху мехом и кровью. Последнее точно не специально, но смотрелось красиво.

– Почему ты назвал меня Королевой? – надо мной стояла девчонка со льдом и бурями.

– Ты похожа на Снежную Королеву, – честно ответил я.

– Интересно… Мне нравится это прозвище, возможно, возьму его официально, – сказала девчонка. Ого, значит, она только начинает свою карьеру.

– Спасибо, что помогла спасти мою… – начал я.

– Не говори, – Королева меня оборвала. – Лучше запомни: когда ты в маске, не рассказывай о своей обычной жизни.

– Спасибо, – мне точно надо будет привыкнуть к новой реальности.

– И еще… – она смерила меня взглядом. – Маска без образа смотрится ужасно. К следующему разу обязательно придумай себе имидж, чтобы тем, кто будет с тобой работать, не пришлось краснеть…

Она говорила еще что-то, но я уже не слышал. Сначала отключился слух, потом зрение, а затем я окончательно потерял сознание.

7

Я пришел в себя в больничной палате. Одиночной. Со мной были только подушка, одеяло и что-то бормочущий телевизор.

– …до сих пор разбираются с последствиями сражения с игигом-злодеем в самом центре города, – увлеченно вещала дикторша на фоне кадров со строительной техникой и множеством живых людей. Живых благодаря банде Жуков, Королеве и… мне.