Где-то рядом

Четверо мужчин со стальными канистрами на спинах медленно продвигались вперед, освещая себе дорогу самыми обычными факелами. Мелькнула мысль, почему не фонарики, учитывая, что тут можно использовать технику… И в этот момент из одного могильника на их пути поднялось несколько полупрозрачных фигур.

Даже на расстоянии я почувствовал идущий от призрачных существ холод, но люди не растерялись. Ближайший выхватил канистру, выбивая пробку, всаженную в горлышко вместо крышки – к холоду добавился запах керосина, а потом факел подсветил ночную тишину.

Огонь отсек призраков, а четверка продолжила движение вперед, стараясь держать между собой и созданиями смерти стену из огня.

– Как думаешь, кто это? – я указал Майе на втягивающихся в гранитные камни полупрозрачных созданий. – Точно не духи. По крайней мере, ни Полям, ни Равнинам, ни Грани они не принадлежат. Связи со стихией Смерти я тоже не чувствую.

– Я тоже, – кивнула Майя. – Какая-то загадка. Возможно, если выпустить стихии…

– Именно так и заразился первый из моих черных, – я придержал ее.

 – Кем бы ни были эти существа, они не особо активны. Бег, физические проявления стихий вроде огня или холода – их легко держать на расстоянии.

– И мы, – Майя оглядела меня, словно проверяя, не спрятал ли я где огнемет-другой, – будем бегать?

– Так проще, – улыбнулся я. – А еще… Несмотря на форму, эти твари вполне ощутимы в реальном мире. Так что при желании мы всегда сможем набить им физиономию.

– С этого и стоило начинать, – девушка картинно потерла руки.

После прогулки на катере между мной и Майей словно исчезла большая часть той неловкости, что висела все эти месяцы. И я ведь всегда знал, что не стоит просто ждать, надеясь на чудо, надо действовать. Но применять подобное знание на себя самого, на своих близких – это порой сложнее, чем сразиться с очередным демиургом.

Мы спустились с горы, вступая на территорию Кладбища. В ночи редкие кустики травы казались черными, а камни надгробий как будто, наоборот, светились, отражая свет местной луны.

Метров сто мы шли без приключений, но потом я задел край чьей-то могилы, и над ней сразу начал формироваться призрачный силуэт.

– Бежим или… – я не договорил.

Майя уже подстроилась, а потом со всей силы зарядила с правой прямо в центр груди призрака. Тот клацнул от неожиданности зубами, а потом завыл и сдулся.

– Заметил? – тут же повернулась ко мне девушка.

– Да. Я коснулся надгробия, и появившийся призрак был чем-то похож на меня.