Семь волос красавицы Авбёлль

– Это я уже понял. Поговорить со мной ты можешь?

– Да, – опустила глаза Авбёлль.

Затем поднялась и вышла на крыльцо. Родрик последовал за ней, оставив родителей парня хлопотать вокруг раненого.

– Я не оставлю его, отец, – твёрдо сказала девушка, не дожидаясь гневных тирад вождя.

Однако тот только вздохнул:

– Надеюсь, он стоит того.

Авбёлль чуть ли не онемела от неожиданности, придержав готовый излиться поток доводов, состоявший в основном из нелестной характеристики Крора («тупой лунорог», «кровожадный боров», «убогий тролль» и тому подобного) и описания достоинств Сирина («смелый болван», «глупый рыцарь», «настоящий сын медведя» и так далее).

– Мать волнуется, как ты тут. Места себе не находит. Ты бы заглянула к ней, дочка.

– Папа! – всхлипнув, обняла отца девушка. – Спасибо, – горячо произнесла она.

– Ну-ну, – усмехнулся вождь. – Для чего же ещё родители нужны. А с Белым Оленем я как-нибудь договорюсь. Велих разумен и сдержан, войну начинать не станет.

– Спасибо, – повторила Авбёлль.

– Надеюсь, ты не пожалеешь об этом, дочка, – погладил он девушку по голове. – А теперь мне надо идти. Возвращайся к своему человеку. Как там его зовут-то?

– Сирин. Скажи маме, что со мной всё в порядке. Я приду к вам завтра, – девушка утёрла слёзы и отступила на шаг.

Родрик улыбнулся и направился к запряжённому коню, ожидавшему его у ворот.

Из кучи глиняных черепков и какого-то тряпья донеслось хихиканье. Крор не отреагировал, продолжая сидеть на кровати и смотреть в одну точку.

– Великий Крор, победитель дровосеков, – хихикнули снова. – Твои потомки сложат легенды об этой битве. Если появятся на свет.

– Пшёл прочь, – не оборачиваясь сказал сын вождя.

– Что, невеста отшила? – продолжал ехидный голос. – Выбрала дровосека? Поплачь, полегчает.

Крор промолчал.

– Так и будешь сидеть? – карлик двух футов роста выбрался на освещённое факелом место и ткнул вёрга пальцем в ногу. – Ты собираешься возвращать её или нет?

– Авбёлль будет моей, – сжал кулаки юноша.

– Тогда слушай, что я скажу, сын Велиха.

– Обойдусь без твоих советов, ведьмино отродье! – рявкнул Крор.

– Ай-ай, как невежливо, – погрозил крючковатым пальчиком карлик. – Что за воспитание! Ну-ка, поведай, самостоятельный наш, как ты собираешься это сделать?

– Я… я пойду к ней. И поговорю, – неуверенно добавил юноша.

– Ну да, там тебя ждут с нетерпением, – усмехнулся карлик.