Хэлвуд

Бишар, нам с тобой нужно найти лаборатории.

Евген вытащил небольшую капсулу из кармана рюкзака, набрал комбинацию клавиш на высветившемся экране и из коробки выпорхнули маленькие, тускло фосфоресцирующие красным цветом шарики. Рой роботов-сканеров быстро рассеялся по разным направлениям, скрывшись в темноте. Стиффан повторил операцию, высвободив устройства из своей капсулы.

– Эти малютки мигом построят нам карту, – прокомментировал Евген Талас.

– Да! – довольно поддакнул Гилев. – Такие так просто в магазине не купишь… Через пару часов у нас будет план всей станции.

– Отлично. – закивал Анте. – Бишар, чтобы не терять время, предлагаю двинуться на разведку вон туда.

Капитан направился к широкому проему, ведущему в один из коридоров.

– Может дождемся карту? Зачем блуждать наугад в этих потемках? – в голосе штурмана слышалось легкое замешательство.

– Какой же ты трус! – с ехидным смешком высказался капитан. – Лучше бы Дарью с собой взяли…

– Мне и здесь хорошо. – в эфире тут же разлился звонкий женский голос.

Дарк добавила, издевательски растягивая слога: – Бишар ссы-ыку-уни-ишка!

– Да я не боюсь! – воскликнул Вейн неуверенно. – Просто я за рациональный подход к делу…

– Полетели уже, рациональный ты наш, – усмехнулся капитан. – Оценим своими глазами.

Вейн махнул рукой.

– Я за тобой.

Две фигуры в яйцеобразных черных шлемах, тандемом, верхом на продолговатых, казалось, придремавших роботах, вытянувших вперед свои эластичные манипуляторы, плыли во мраке просторного коридора.

Прожектор впереди идущей “каракатицы” капитана озарял однотипные развилки, галерейные арки, украшенные композицией из геометрических фигур и неопознанных иероглифов. В свете луча искрились мириады крупинок льда, парящих в невесомости.

Анте поднял руку вверх и остановился. Позади плывущий Вейн, с выключенным прожектором и приглушенным светом наплечного фонаря, чтобы не слепить капитана, в последний момент потянул ручку тормоза и чуть не впечатался манипуляторами в дюзы “каракатицы” Грина.

Послышалась матерная ругань в эфире.

– Какого дьявола?! – Анте обернулся.

– Я чуть не протаранил тебя! Можно сообщать заранее, если хочешь остановиться?

– Я же поднял руку вверх. Ты куда смотришь?

– А голосом можно? Я эти ваши офицерские штучки не понимаю!

– Ты же говорил, что служил на флоте?

– Да, но мы не учили там язык жестов, – продолжил ворчать Вейн.

– Это же понятно и по наитию, – уже с иронией произнес Анте.