Миротворцы

– Давай, – Юджин придвинулся к столу, – тревогу нагнетает наш красный гигант, это очевидно. Я хотя и прилетел позже тебя, но успел заметить изменения. В начале срока моей миссии он работал аккуратнее, тоньше, а сейчас – как молоток.

Красным гигантом поселенцы называли руководителя экспедиции Георгия Денисенко. Он был одним из основателей лунного поселения, ветераном проекта. Его лицо было красным из-за густой сети капилляров, заметных сквозь тонкую кожу. Поговаривают, что это было следствием нескольких разгерметизаций, пережитых им на этапе строительства лунной базы, и многих-многих часов, проведенных в скафандре при пониженном давлении.

А возможно, это было всего лишь особенностью его физиологии. Но уже то, что человека слишком крупного, не соответствующего массогабаритным требованиям, предъявляемым к космонавтам, семь раз поднимали из гравитационного колодца Земли, говорило о том, что он здесь необходим. Это внушало уважение.

– Сдает старик, шутка ли семь лунных миссий, из них шесть в качестве руководителя экспедиции, – Владимир задумался, он ведь уже в конце второй своей миссии был готов забросить все это к чертям.

Неужели раньше людей действительно лепили из какого-то более прочного теста, – у каждого свои пределы выносливости.

– Заканчивай депрессию, все с тобой нормально, – сказал Юджин, не отрываясь от игры, – еще перелетаешь старину Джорджа, он ведь начал в 27, а у тебя к 25 годам будет уже две экспедиции. Съездишь в Сочи, или куда вы там ездите, отдохнешь и будешь как новенький.

Владимир с Юджином успели выпить еще по одной, когда в дверь постучали. Они насторожились, но не особо, начальство наведывалось в жилые помещения персонала только в исключительных случаях.

– Войдите, – крикнул Юджин, возможно уже чересчур уверенным в себе голосом.

– Привет, мальчики, как насчет партии в покер? – Врач Екатерина Филиппова и космический инженер Мишель О’Брайен вошли в комнату и по-хозяйски расположились на капсулах. Владимир и Юджин переглянулись, пытаюсь таким образом договориться, как быть дальше.

– Привет! – с улыбкой ответил Юджин, – конечно, мы всегда рады!

Русая голубоглазая Катрин, как все ее здесь называли, так же разительно отличалась от смуглой брюнетки Мишель, как юркий Юйту отличался от здоровяка Сталина, это и была компания, в которой они частенько коротали часы отдыха. Им было интересно и весело вместе, впрочем, выбора особо не было: все остальные поселенцы были постарше.