Зов. Антология русского хоррора

Образцы gfr-156743 и cerf-156667, взятые с передней и задней обложки книги (из района нижнего правого и левого угла соответственно) были частью генотипа одного организма, но полностью состояли из генов-сирот – отсутствующих во всех мировых базах образцов ДНК. Система не смогла найти даже аналогов полученной последовательности. Само по себе это ещё ничего не значило – до сих пор учёные находят вирусы, гены которых не известны ни для каких других организмов на земле. Но количество похожего материала говорило, что существо, оставившее его на книге, вирусом не являлось.

Как минимум, клеточным организмом. А вот это уже было невероятным – существование чего-то достаточно сложного, и при этом полностью оторванного от земной эволюции.

Абсолютно чужого.

Раздались хлопки, заставившие Артёма в испуге подскочить. Это полопались пробирки в центрифуге. В следующий момент прекратил свою работу амплификатор. Он треснул. Внутри что-то копошилось…

* * *

– Я нашла другого.

На этот раз он действительно её не заметил, настолько увлёкся работой.

Открытие, которое Артём совершил пару часов назад в лаборатории, не заставило его ликовать, оно напугало, но страх мотивировал не меньше познавательного интереса.

Но слова Ксаны, которые Артём расслышал далеко не сразу, заставили забыть обо всём в мгновение ока. Он медленно развернулся к ней.

– Ксан, я…

– Не надо, Артём, пожалуйста. Мне тяжело, я тварь, но я больше так не могу. И дело не в Дане, и даже не в твоих ногах…

Перехватывая одеревеневшими ладонями колёса инвалидной коляски, Артём медленно, словно во сне, подъехал к жене и взглянул на неё снизу вверх.

Она прятала глаза.

– Я всю равно люблю… любила тебя. Даже таким. Но ты всё время молчишь, только и делаешь, что просматриваешь эти мерзкие сайты. ИХ сайты. Ты не даёшь мне покоя. Твоя работа, твоё молчание, его комната, вещи…

– Я всё понял, – Артём смотрел на её слёзы. Знал, что если сейчас возьмёт её за руку и бросит всё, даже то, что сейчас находилось в его лаборатории, она вернётся.

 – Не вини себя. Ты права, я больше не дам тебе ничего, я похороню в этой комнате нас обоих. Уходи, и тебе и мне так будет лучше.

Ксана бросила на Артёма последний взгляд, затем в поле её зрения попал компьютер. На экране были открыты одновременно две страницы: научная статья, вроде бы на английском – таймсовский шрифт обрамлял какой-то разноцветный график – и рисунок отвратительного кальмароподобного существа, зависшего в небе над городом.