Схватки в тупиках (сборник)

Ватной от ужаса рукой Ян взял стакан коньяка и медленно выцедил его, не спуская обезумевшего взгляда с этого лица, которое он видел лишь раз в жизни, но оно останется в его памяти до самой смерти. Одновременно прекрасное и уродливое, как-то неровно смуглое, словно давным-давно опалённое жутким пламенем, с глазами, лишёнными радужек – на Яна в упор уставились две бездонные глазницы, точно два ствола. Лик как бы расплывался, никак не удавалось захватить его взглядом. Местами он словно бы просвечивал, и сквозь него виднелись части комнаты.

– Тебя нет, – сумел выдавить Ян.

– Так-таки и нет? – насмешливо вопросил непрошенный визитёр. Голос был резок, неприятен и порождал слабое эхо. – А с кем ты подписал договор, когда был двенадцатилетним засранцем?

– Это было в бреду, – ответил Ян, сознавая, что сейчас не бредит, а видит того, в чьё существование не сильно верил.

– А договорчик-то вот он, – произнесло существо, извлекая из внутреннего кармана старомодного сюртука исписанный аккуратным школьным почерком линованный тетрадный лист.

Да, Ян писал эту бумагу – в жутком гриппе, с температурой под сорок, после того, как его крепко побили в классе. И пришёл ЭТОТ, и Ян подписал…

– Зачем ты здесь? – Ян постепенно осознавал ситуацию и пытался противостоять. Он всегда пытался.

Существо расхохоталось, и смех его был страшен, хоть и негромок.

– Дурачок ты, Осинин, – продолжая смеяться, сказало оно, разорвало бумажку на мелкие клочки и бросило их в тлеющий камин. – А кто крестился в 94-м? Помнишь? Или настолько пьян был, что забыл? Да нет, помнишь. Даже потом исповедовался. Мне, знаешь ли, попов, которые тебя исповедовали, всегда жалко было. Ребята и подумать не могли, сколько всего ты от них скрываешь…

– Причём тут это? – прохрипел Осинин.

– А при том, мой дорогой, – лениво ответило существо, закидывая ногу на ногу, – что крещением наш договор был аннулирован. Я ведь это предвидел. Иначе на кой ангел мне, скажи, пожалуйста, душа не крещёного? Она и так моя, по определению. Но я знал, знал, что рано или поздно ты пойдёшь в церковь. Да я сам тебя туда подтолкнул. Ты ведь на всякий случай пошёл – мол, мало ли что. И про договорчик наш забыл сказать батюшке. Но это мелочи.