Замкнутый лабиринт

– Может быть, сможем туда поехать на следующей неделе? Ну, пожалуйста, – Зоя умоляюще смотрела на него.

– Дорогая, думаю, это довольно проблематично, – Анатолий с некоторым удивлением посмотрел на девушку. Никак не ожидал, что она захочет поехать в гости к предполагаемому убийце.

«С другой стороны, она ведь не в курсе тех событий, не может знать, что, возможно, граф Плюмин убивает людей только потому, что они имеют иные взгляды на жизнь, нежели он сам», – размышлял Лазарев, но вслух произнёс:

– Милая, мы это сможем обсудить позднее, дома.

– Зоя, дорогая, пожалуйста, составьте мне компанию. Нужно попудрить носик, – княгиня Ирэн встала.

Когда дамы удалились, граф Плюмин слегка наклонился вперёд и обратился к Лазареву:

– Комплимент! Ничего вы не понимаете в женской психологии!

– Что, комплимент? – Анатолий недоуменно уставился на графа.

– Если отказываешь даме, нужно сделать комплимент. Это вызывает определённый когнитивный диссонанс в её психике! – граф Плюмин снисходительно смотрел на собеседника.

Анатолий недоуменно хлопал глазами, а князь Юсупов засмеялся.

– Граф прав, когда приходится отказывать даме, то очень желательно её сначала задобрить или хотя бы сделать комплимент.

«Час от часу не легче. Накинулись на меня за то, что я очень даже вежливо отказал моей якобы жене в поездке к другому мужчине.»

Анатолий обрёл внутреннее спокойствие и вслух произнёс:

– Уважаемый граф, сожалею, но не могу сейчас сказать ничего определённого. И если ваше предложение останется в силе, то мы с Зоей сможем навестить вас когда-нибудь, – он сделал акцент на последние слова.

«Ага, не знаешь. Приказ из Москвы ещё не получил или уже получил, поэтому и юлишь. А девушка умна и образована. Что-то подсказывает, что она вовсе и не жена этому типу. Тогда получается, тоже работает на КГБ? Но, может быть, её принудили на них работать»? – размышлял Сергей Плюмин с милой улыбкой всматриваясь вдаль, где должны были появиться Ирэн и Зоя.

Он увидел, как практически все в зале: и женщины, и мужчины повернули головы в сторону появившихся дам.

Граф Плюмин встретился с Зоей взглядами и почувствовал знакомое возбуждение. Это чувство возникало всякий раз, когда видел нечто редкое, что могло пополнить его коллекцию, будь то породистая лошадь или редкая картина.