Солнечная сторона

– А правда, что княжны едят то же, что и мы? – спросила Настя и надкусила яблоко.

– Одни сказки у тебя на уме, – улыбнулась мама.

Изумрудинка увидела, что оба яблока, лежавшие на серебряном блюде, исчезли, и царский обед был окончен.

Между тем автобус въехал в тоннель, за окнами потемнело.

«Это Княжна надела полушубок, – решила Настенька, – и Изумрудинке стало темно».

Княжна покинула дворец и села в карету.

– Но-о-о, залётные! – крикнул кучер, и карета тронулась.

– Наверняка мы едем на бал! – прошептала Изумрудинка в темноте полушубка.

Автобус выехал из туннеля.

«Куда это мы попали?» – подумала она, когда Княжна сняла полушубок и оказалась в наряде сестры милосердия. Изумрудинка увидела больничную палату, там было много раненых солдат.

– Ваше высочество, вы здесь? – с удивлением обратился к Княжне доктор в белом халате.

– Матушка Императрица решила помогать раненым, и я тоже хочу быть полезной, – ответила Княжна.

Увидев её высочество, раненые перестали стонать, они держались мужественно, некоторые даже пытались улыбаться.

Княжна перевязывала раны, кормила тяжелораненых солдат с ложечки, перестилала постели.

Снова сев в карету, она направилась в приют для детей-сирот и привезла им целый мешок подарков. Вместе с ними она водила хороводы и пела песни, а потом читала им стихи.

Вернувшись во дворец, Княжна присела было отдохнуть, но в душе её зазвучала прекрасная музыка и, вспорхнув с кресла, она закружилась в танце, вместе с нею закружилась и Изумрудинка.

– Ах, когда же наступит мир? Когда же я отправлюсь на свой первый бал? – шептала Княжна.

– Следующая остановка «Улица Большевистская», – раздался в автобусе голос водителя.

Послышался топот ног, и в покои Княжны ворвалась толпа людей, одетых в красное. Они увидели, что девушка кружится в танце, и лица их побагровели от злобы.

– Во даёт! Гляньте-ка, пляшет! – послышались возгласы.

«Красные» схватили Княжну и повели по залам дворца, по пути разбивая старинные статуи и фарфоровые вазы.

Штыками они прокалывали картины и гобелены, украшавшие стены. Княжну бросили на подводу и повезли в ночь по тёмной дороге, а потом отвели в подвал и заперли там. Вскоре «красные» явились снова, вывели Княжну на тёмный двор и поставили у чёрной стены.

– За то, что Княжна ничего не делает, а только пляшет и веселится, мы приговариваем её к погибели, – прорычал Главный Красный Начальник.