Историко-художественный путеводитель по Великому Новгороду

А возможной она оказалась благодаря тому, что только здесь в IX веке совпали интересы двух сил: славянских земледельцев и вооруженных скандинавов, привлеченных развитием торгового пути из Балтийского моря на Восток.

В VIII веке на берегах Волхова жили племена: финно-угорские (чудь, меря, весь) и славянские (словене и кривичи). Они поклонялись Перуну, рубили лес, пахали расчищенную землю, держали коров и овец. У них уже была племенная аристократия – семьи вождей, жрецы и военные, и она собирала налоги с рядовых земледельцев (подробнее об их жизни – в маршруте 7).

Мимо них по Волхову проходили отряды викингов, или, как здесь их называли, варягов. Одни из них торговали, другие грабили торговцев, третьи их охраняли.

В конце IX века вожди, представляющие несколько племен, наняли такой вооруженный отряд во главе с Рюриком. С ним заключили долгосрочный контракт: он охраняет племена от грабителей и выполняет функции суда и полиции. А местные его за это кормят, обслуживают, платят зарплату. Он передает власть по наследству, но его семья не имеет права владеть землей, он может быть только управленцем, но не собственником.

Рюрик построил для себя крепость в истоке Волхова, на холме, откуда хорошо просматривается фарватер и где к тому времени уже было небольшое торговое поселение. Это место назвали Городи?ще. Городище – предшественник Новгорода, хотя официальная дата основания у Новгорода раньше (о том, почему так, читайте в маршруте 6). Город на нынешнем месте стал складываться в 920-30-е годы.

После смерти Рюрика его шурин Олег захватил множество земель к югу от Новгорода, а потом обосновался в Киеве и сделал его центром своего государства. Так появилась Киевская Русь. Новгородцы стали платить дань в Киев, но имели собственного князя из той же династии Рюриковичей – и продолжали с ним традицию контрактных отношений, не свойственную всей остальной Руси.

В X веке князем в Киеве был Игорь, сын Рюрика, и его неожиданно убили древляне. Возникла угроза распада земель.

Вдова Игоря Ольга старалась это предотвратить. Она предприняла несколько военных походов на Северо-Запад, на Псков, Малую Вишеру, и заставила местных землевладельцев переселиться в еще полусельский Новгород – который выбрала опорным пунктом центральной киевской власти. В городе появился мост через Волхов, разметка улиц, на месте распаханных полей стали возводить усадьбы, мостить дороги.

В конце X века внук Ольги Владимир стал обращать новгородцев в христианство.