В мире событий и страстей

Стихли разрывы, не слышны были автоматные очереди. Только треск пожара и черный дым в вышине. На девчонку смотрели с верхних этажей пресненской высотки и сквозь разбитые окна Дома Советов.

Она бежала, задыхаясь и давясь холодным октябрьским ветром, чуть отстранив руку, будто старалась защититься. Откуда-то, совсем издалека, еле различимо донеслось до нее: «Аня! Аня!». Она остановилась на мгновение, оглянувшись, что-то прошептала и опять повернулась к огромному, воющему перед ней пожару.

И распятая в перекрестье прицела, успела сделать еще несколько шагов.

Пуля пробила воротничок куртки и разорвала артерию на шее.

Она опустилась на асфальт, уронив голову на грудь, коснулась рукой шершавого камня у края мостовой. И трех последних ударов сердца хватило, чтобы подумать: «Так что же? Кроме этой боли ничего не будет? Она навсегда?»

И все иное было на этом страшном белом свете уже без нее.

Олег вернулся в комнату и сел на пол у шкафа.

– Что вы так побледнели? – спросил человек в черном пальто.

– Нет, вроде, – ответил Олег и подумал: «Какая теперь разница!»

– А что на улице? – спросил парень в вельветовой кепке.

– Солдаты, бэтээры…

Человек в черном пальто протянул руку, представился:

– Петровский Владимир Сергеевич!

– А я – Александр. Просто – Саша. – Парень в вельветовой кепке тоже протянул Олегу руку: – Будем здоровы. То есть знакомы. Тут все перепутаешь.

– Здоровыми тоже хорошо бы остаться, – заметил Петровский.

Донесся сильный грохот.

– Судя по всему, положение у нас аховое, – объявил Петровский. – Но и выбраться отсюда нельзя.

– Давайте так! – предложил Олег. – Я попробую спуститься вниз, к центральному входу, а вы – по ближним лестницам. Посмотрим, что там, и опять здесь соберемся.

– Мне бы лучше остаться, – ответил Петровский. – Колет сильно в боку.

– Пойдем лучше вместе! – предложил Саша.

В конце коридора они остановились и выглянули на лестничную клетку.

Этажом ниже стояли несколько человек без оружия и тучный мужчина в бронежилете поверх пиджака с депутатским значком и с автоматом на плече. К мужчине приставал мальчишка лет семнадцати в тонкой спортивной куртке:

– Ну, вам-то автомат дали!

– Кому надо, тому дали! – Мужчина пытался заглянуть в лестничный проем.