Стеклянное время. Пролог

Теперь ты, может, все-таки посмотришь на карту? – в голосе Алекса прорвалось раздражение.

***

Они сидели на веранде, пили вино и говорили. Это был очень необычный разговор.

– Нужно собрать несколько человек. Будет странный состав. Ну, на первый взгляд странный. Ты знаешь губернатора Фулера, Финча, конгрессмена О`Нила. Так вот, их и еще Забияку, – нервно говорил Алекс.

То, что он предлагал, было более чем необычно, но Джон умел держать лицо.

– То есть зовем только тех, кому можно рискнуть довериться.

Главное, чтобы не было никаких утечек. Поэтому соберем их всех на президентский покер. И… – Алекс сделал паузу, – думаю, стоит пригласить Генри.

– Какого Генри? – не сразу понял Джон. – Старого?

– Да, – подтвердил его догадку Алекс.

– Ты хочешь сказать, что, когда начинается война, зовут Черчилля? – раздраженно спросил Джон. – Ты уверен, что мы не справимся без него?

– Я не знаю, Джон, я просто чувствую. Ты знаешь про мою интуицию, она нас не раз спасала. Знаешь, что она сейчас говорит мне, Джон? Если тебе интересно… Я с самого начала, после первой же строки этого чертова прогноза понял, про что это.

Всякий раз, когда я хотел поговорить с тобой, ты запрещал мне говорить на эту тему. А теперь сам поднимаешь ее? Отлично! Я рад! Еще один шаг, и мы вспомним про Большую Ма.

Президент ничего не сказал. Раньше он бы жестко оборвал друга – эта тема была табу. Но теперь он смолчал. Много лет назад они с Алексом уехали в Вашингтон делать политическую карьеру. Уехали, не простившись с матерью – ее все называли «Большая Ма», она была главой политического клана.

Они уехали, сорвав все планы, которые строила его семья.

– Ты тогда убедил меня, Джон, что мы поступаем правильно, хотя я думал иначе. Но тогда ты продавил, а сейчас я чувствую, что мы опять в таком же дерьме, – Алекс криво усмехнулся, – или очень на то похоже. Только сейчас я чувствую острее, и тебе не сбить меня. Мне страшно… и, что самое странное, – Алекс нехорошо засмеялся, – мне интересно!

Президент знал эти состояния в своем друге: тот как будто впадал в транс, возбужденно говорил и плохо ориентировался в пространстве, постоянно натыкаясь на мебель и роняя вещи.

Это было не совсем нормальное состояние. Но именно оно не раз уберегало их от ошибок и способствовало карьере Джона.

– Да, да, ты прав, нам нужен Генри, и еще тебе точно придется поговорить с Большой Ма. Придется! – Алекс заводился все сильнее. – Я думаю об этом уже неделю, Джон.