А жизнь всего одна, или Кухарки за рулем

Когда ребята лезли в сад за яблоками, Сережа отставал от них, а потом уходил домой. А когда его спрашивали, где он был, придумывал хитрые отговорки.

Ребята из дома… Они с детства познали, что такое голод и нищета, и ненавидели относительно обеспеченных людей. Для них шалостью было в толпе порезать бритвой хорошее пальто или шубу. Многие из этих ребят оставались в одном классе на второй, третий и даже четвертый год. Все они были на несколько лет старше Сережи. Сергей оставался для них чужаком. И не только потому, что слово «еврей» для них было ругательным.

Пытаясь понять, почему ребята так не любят евреев, которые ничего плохого им не сделали, Сергей вспоминал рассказы мамы о еврейских погромах на Украине.

Черкесы из белой армии ворвались в квартиру, где находился студент-еврей.

– Жид? – спросили они у юноши-очкарика.

– Я – студент, – ответил очкарик.

– А, – протянул понимающе черкес, а затем повернулся к своему напарнику: – Пошли, нас обманули.

Переростки, с огромным трудом одолевшие обязательное начальное образование, умевшие на русском языке членораздельно разговаривать только матом, дразнили Сергея, больно дергая его за уши: «Скажи: кукуруза».

В соседнем подъезде жил девятнадцатилетний парень по прозвищу Кляча. Он был крупного телосложения, весь в наколках. Все ребята тогда увлекались футболом. Основные болельщики разделились на три лагеря: «ЦДКА», «Динамо» и «Спартак». Кляча болел за «Динамо», хотя отсидка в тюрьме за хулиганство должна была сделать его оппонентом этой команды, поскольку спортклуб «Динамо» был учрежден НКВД.

Надо заметить, что в тюрьме всякое проявление национальной розни в корне пресекалось. Воры в законе очень быстро поняли, какую опасность их сообществу несет национальная рознь. Администрация же специально разжигала ее. Разделяй и властвуй – вот их вечный девиз.

Сережа тоже болел за «Динамо». Чем объяснить эти пристрастия, ребята порою и сами не знали.

Споры «кто лучше» большей частью были беспредметными и часто заканчивались драками. Когда появлялся Кляча, болельщики «ЦДКА» спешно ретировались. Но вскоре в подъезде, где жил Кляча, появился не менее грозный болельщик «ЦДКА».