Аврора

В ту ночь я не спал, все думал о ней. Как ей купить хотя бы пальто в подарок? На следующий день обзвонил земляков, по-моему, и ты помог, скинулись.

А она наотрез отказалась деньги брать, говорит, и так много долгов.

Тогда я на свой глазомер и вкус купил пальто, занес в ее комнату в общежитии, и она в тот же вечер в этом пальто зашла ко мне на работу – как я угадал размер? – и, как бы в ответ, принесла очень вкусные хингалш. И как она умудрилась в условиях общаги их приготовить?

– Она нравилась тебе? – перебил Цанаев.

Ломаев не ответил, только протяжно вздохнул, вновь продолжил рассказ:

– После этого я Аврору долго не видел, а она вновь удивила – случайно узнал, что уволилась с работы уборщицы. Но мне в то время было не до нее, я готовился к повторной защите кандидатской, мне надо было набрать очень сложный табличный и схематический материал, и кто-то посоветовал наборщицу – Аврору: быстро, грамотно работает и недорого берет.

«Неужели это наша Аврора?» – подумал я.

А это и впрямь она. О деньгах и заикнуться не позволила, а сработала – все четко.

Боясь повторного провала, я от всех день защиты скрывал, а она – в зале!.. Конечно, она ни при чем – я слабый физик, работа хилая, хотя мне кажется, из-за нее я еще более смущался – и вновь меня прокатили… А ты сам знаешь, – продолжает свой рассказ Ломаев, – если и повторную защиту провалишь, то в МГУ практически шансов нет: как на ученом на тебе поставили крест. Но я не хотел сдаваться, работал, хотя, если честно, даже не знал, что я делаю и к чему должен прийти.

И я постоянно пытался понять, что же делают остальные: вроде ничего особенного, да я и этого не могу. А тут гляжу: в сборниках молодых ученых одна за другой стали выходить статьи Авроры Таусовой, и динамика не только в статьях, но и во все возрастающем статусе: стажер – аспирант – ассистент – старший преподаватель. И как-то незаметно годы пролетели – я все тот же профсоюзный клерк, а Аврора явилась ко мне на работу и деньги на стол:

– Спасибо огромное, вы меня так выручили, просто спасли.

Я вам так благодарна…. До сих пор вернуть не могла.

– Деньги забери, – почти потребовал я. – Не я один помогал, а многие земляки.

– Я уже вышла к защите, – как будто о празднике сообщила Аврора, – хочу чистой, без каких-либо долгов быть.

– Это не долг, – возразил я.

– Все равно возьмите, – настаивает она. – Теперь поможете другим.

– Нет, – я ведь тоже упертый.