Нити

Но вот приключилась внезапно беда –

Средь мрачных лесов и потерянных скал

Принц гнал на охоте один кабана:

В пылу и азарте он быстро скакал.

Беда – подкосились у лошади ноги –

От скачки горячей конь рухнул под ним

Весь в мыле. Не вынес он быстрой погони,

И принц от удара забылся на миг.

Чрез пару мгновений герой наш очнулся,

Лишь чуть шевельнулся, он понял тогда:

Напрасно к нему возвратились все чувства –

Во время паденья сломалась нога.

Чуть-чуть приподнялся и огляделся –

Смеркалось уже, а дворец далеко.

Лежит он один среди древнего леса,

И птицы молчат, и вокруг никого.

Два дня по болотам ползком он скитался:

Продрог до костей, лишился всех сил.

И вот средь листвы человек показался,

И принц у него воды попросил.

Была то девица из ближней деревни,

Отправилась в лес на поиски дров.

Вот вечер пришел, удлинились все тени,

Его увидала, лежит меж стволов…

…В маленьком доме у самого леса

Лежал на кровати наследник хромой.

И пусть за окном не видать ни бельмеса,

И ранен ведь он, устал… Но живой.

Лишь утренний луч забрезжил над миром,

Гонца снарядили скакать во дворец.

Чтоб весть преподнёс с утра он владыке:

Что найден наследник, здоров, как юнец…

…Неделя прошла, вторая минула,

Принц тих и спокоен, и грустнее лицом.

Любовь к его сердцу губами прильнула.

Обмолвился как-то об этом с отцом.

«Король», – промолвил вдруг принц за обедом. –

«Дозволь мне жениться на девице той,

Что жизнь мне спасла, про богатство не ведая,

Что сердце пронзила любовной стрелой»

«Тому не бывать!» – отец рассердился. –

«Крестьянка она, тому не бывать!

Нельзя чтобы принц на холопке женился,

Такую нельзя королевой назвать!»

Но принц не приклонен: «Тогда отпусти!

Разбой не чини, и изволь не мешать!

Мы любим друг друга – брак по любви,

Согласен корону и трон не занять!»

Разгневан владыка, прогнал сына прочь,

Рассержен упрямством он принца-юнца.

А принц, взяв шпагу, ушел в ту же ночь,

Чтоб с тою девицей прожить до конца…

Наутро в деревне у дома той девы,

Собрались селяне, судачат, шумят:

Старуха с косою в черной поневе

Беду принесла – три тела лежат.

Сражённая сталью распростерлась девица,

Любимый объятиях, припал к земле ниц.