Краеугольный человек. Роман

– Ты иди спать. А я сейчас разомнусь, да и сам лягу. Мне Илья поручил каждый день специальные упражнения делать. Перед сном одни, поутру, другие. Так что пойду я.

И он, припадая еле заметно на одну ногу, тихо вышел из хаты.

Несколько последующих за этим днём лет, прошли в обычных мирских заботах. Савелий быстро навёрстывал упущенное время. Он каждый день навещал волоха и проводил с ним обычно половину светового дня, помогая тому по хозяйству. Также, со временем, к хозяйству знахаря прибились подросшие Ярослав со Светогором.

Естественно, проводя большую часть времени втроём, ребята очень быстро сдружились. Они не только проводили вместе время во время встреч в доме Ильи, но и с возрастом, стали вместе обучаться военному делу. Каждую свободную минуту они старались потратить с пользой, и знахарь им в этом всячески потакал.

В один из ненастных дней, когда на улице лил дождь, ребята сидели в банном помещении и вязали веревки для навесной переправы, которую они собирались навести на широком лесном ручье.

Ручей этот преграждал путь на поляну, где в дупле огромного дуба, дикие пчелы устроили себе улей.

– Вот построим переправу, и все в жители нас благодарить станут! – в словах Ярослава чувствовалась гордость

– А зачем нам надо всем говорить, что переправа готова? – ответил ему Савелий. – Я бы её вообще замаскировал. Была бы у нас своя собственная переправа! По весне в те края всё одно никто не ходит.

– Я считаю, что Савелий прав. – включился в разговор Светогор. – Поселковые за диким мёдом в такую даль не пойдут, а других причин на верхнюю поляну ходить, у них нет.

– Ну добро! – согласился Ярослав, затягивая на канате крайний узел. – Ваша правда. Так тому и быть!

В этот момент в предбанник вошел Илья. Он принёс с собой корзину полную пеньки, которую начесал со свежескошенной травы. Поставив корзину в угол, он подошел к столу и сел в его главе.

Дети замолчали и отложили свои дела, так как уловили в поведении Ильи что-то, ему несвойственное. И оказались правы. Илья внимательно посмотрел на каждого.

– Настало время кое-что вам поведать. Откашлявшись, произнес знахарь.

Ребята, которые никогда прежде не слышали голос старика, были очень удивлены.

– Я нарушил данный много лет назад обет, так как чувствую острую необходимость предупредить вас. – Илья говорил тяжело, делая большие паузы между словами. – Над нашей родной землёй нависла беда невиданная. Страшная сила вознамерилась стереть с лица земли всё величие нашего народа.