Рысью вперёд!

– Совершенно верно, Константин. Отстрелял, сбросил в другой карман, чтобы не путать с заряжёнными патронами, набил барабан – и снова в бой. Но это для самой операции. А вот просто обороняться от французов – тут нам пришлось напрячь извилины.

– Что решили? – полюбопытствовал Бабенко.

– Остановились на арбалетах. Хоть они и будут смотреться как анахронизм, но это лучшее, что мы можем себе позволить для вашей группы. Да и как бесшумное оружие для партизанско-диверсионной группы – самое то. И арбалеты будут усовершенствованные.

Многозарядные, со сменными барабанами.

– Какими барабанами? – не понял Трубачёв.

– Арбалетные болты[4 - Арбалетный болт – короткая и толстая металлическая стрела, приспособленная для стрельбы из этого оружия.] будут снаряжены в специальные магазины по типу наганов. Скорострельность – четыре выстрела в минуту, ёмкость барабана – двенадцать стрел. Все части изготовленные из лёгких высокопрочных материалов. Повышенная износоустойчивость, даже тетивы. Принцип действия как у старинного американского карабина системы «Винчестер»: внизу у ложа[5 - Основная часть корпуса арбалета.

] есть рычаг. Двигаешь от себя – плечи арбалета сходятся к станине и барабан перещёлкивается на следующий болт. Рычаг на себя – всё становится в боевое положение. Завтра поедете на полигон. Там вам выдадут похожие образцы. Потренируетесь неделю в стрельбе и снаряжении болтами барабанов, освоитесь в обмундировании и в путь.

– Если нам повстречается один из партизанских отрядов, какие действия мы должны предпринять? – поинтересовался Бабенко.

– По обстановке. Главное – нужно втереться в доверие кому-то из руководства отряда и выйти на Кутузова. Если мы допустим его ликвидацию – последствия для истории будут просто катастрофические.

* * *

Несмотря на большое желание группы Бабенко продолжить отпуск ему не суждено было исполниться. Руководство посчитало, что полученные при обучении навыки могут позабыться, и форсировано готовило группу к заданию.

Последние приготовления были разносторонними и насыщенными.

В то утро им предстояло сдать зачёт по владению шашками. Собравшись рядом с казармой и одетые в форму казаков 1812-го года, весь личный состав ожидал инструктора по холодному оружию.

– Кому будем сдавать зачёт? – поинтересовался Трубачёв у Бабенко. – Приедет Анатолий Иванович? Наш учитель?

– Нет. Обещали привлечь самого известного мастера.

– А почему не нашего учителя? – спросила Ольга.