Степа

Куриные дети тоже Марусю обожали, ходили за ней как привязанные, ловили каждое ее слово, и особой честью считалось сходить к ней в гости. Так что без цыплят и шагу нельзя было ступить по двору. Но Маруське такая жизнь очень нравилась, она уже и представить себе не могла как это – жить в одиночестве? Думать, что куриным пушистым детенышам грозит дикий, неизвестный враг было страшно. Как и всегда в таких случаях, Маруся посмотрела на кота.

– Ночной патруль, – ответил Кеша на невысказанный Марусей вопрос «Что делать?».

От спокойной рассудительности Кеши свинка и петух почувствовали себя лучше.

– Если другого выхода не будет, – продолжал Кеша, – наведем Кирилла на след лиса. Но сначала попробуем договориться.

Днем все спали перед ночным дежурством. Степа даже забеспокоилась, не заболели ли ее свинка и кот, но потом списала все на необыкновенную жару.

Чуть зашло солнце, Кеша и Маруся заступили в ночной дозор. Всю ночь они любовались чистым звездным небом, тихо беседовали, слушали пенье ночных птиц и стрекотание кузнечиков. Ночью было не так жарко, и кот со свинкой наслаждались прохладой.

Ближе к рассвету, кот увидел рыжую тень, крадущуюся к курятнику и сверкнул глазами, подавая Марусе сигнал: «Идет». Лис подошел к курятнику с подветренной стороны и стал что-то делать.

«Подкоп роет», – подумала Маруся.

Здание курятника было деревянным, добротным строением на фундаменте, но в том месте, где рыл лис, действительно можно было сделать лаз под дверь.

«Вот он зачем вчера приходил – в разведку, – думал Кеша, – а сейчас – ямку выроет, куренка – вытащит, и поминай как звали! На будущее – надо бы собаку завести».

Кот тихонечко пробрался к тому месту, где худой, жилистый лис копал землю. Маруська, согласно диспозиции, разработанной накануне, заходила сзади, отрезая врагу путь в лес.

– Доброго здоровьичка, – неожиданно раздалось над головой лиса, – в помощи не нуждаетесь?

«Не бояться!!! – приказал себе лис.

– Чего надо? – грубо спросил лис, злобно прищурившись.

– Во как, – удивился кот, – не боимся, значит. Чего к нам пожаловали?

«Что-то спокойный он слишком. На бойца не похож, но кто их котов знает. Может, ловушка какая», – размышлял в панике лесной зверь.