Сказки для Тичеров. Сборник рассказов

Когда волшебница примчалась на помощь, Дерево превратилось в обугленную головешку, и лишь несколько веток остались зелёными, показывая, что оно ещё живёт.

– Прости меня, я не успела раньше, – сказала волшебница, загасив огонь, – мне так жаль!

– Ничего, красавица. Я же Дерево. Нашего брата частенько рубят и жгут. Жаль только, что я не смог обогреть никого жаром этого огня.

– Ты будешь жить, но я не могу вернуть тебе твой прежний облик.

– Ничего страшного. Скажи, смогу ли я помогать людям?

– Да, но теперь у тебя не будет столько сил, – покачала головой волшебница, – думаю, ты сможешь исполнить только одно желание в год.

– Только одно! – Дерево было искренне опечалено.

– Это всё, что я могу сделать. Прости.

Новость о том, что король сжёг Дерево, быстро распространилась по деревне. Люди приходили и плакали, видя их любимца в таком состоянии, но их слёзы не могли вернуть прекрасную зелёную крону. Волшебное дерево стало сухим и безжизненным.

Кито был потрясён рассказом старушки.

– Бабушка, а когда именно Дерево выполнит желание в этом году? – спросила девочка с золотыми кудрями.

– Уже скоро, в последний день этого месяца. Жители деревни приходили к нему с просьбами весь год, и теперь ждут, какое из них будет исполнено.

Вечерело, и Кито нужно было возвращаться домой. Он пошёл обратно по знакомой тропинке, и всю дорогу думал о том, чего бы ему хотелось больше всего на свете.

– Здравствуй, – неуверенно обратился он к Дереву. Не то, чтобы он имел обыкновение говорить с деревьями каждый день! Ему показалось, что тишина вокруг стала звенящей, и все звуки леса умолкли; ощущал только свои ногти, впившиеся в ладони от напряжения.

– Здравствуй, Кито, – у Дерева был глухой и надтреснутый голос. – Ты пришёл ко мне с просьбой?

– Да, – еле слышно ответил Кито. – Я услышал, что ты исполняешь желания людей!

– Только один раз в год, – печально сказало Дерево, – чем я могу помочь тебе?

– Я сирота, и больше всего на свете хотел бы увидеть моих родителей.

Дерево молчало, и секунды казались вечностью.

– Я услышал твою просьбу, Кито.

Мальчик суетливо поклонился и направился домой. Он шёл очень быстро, почти бежал, обуреваемый противоречивыми чувствами.

Следующие несколько дней он провёл словно в тумане. Думал только о том, исполнится ли его желание.