Приключения командора Янга – разведчика космоса

Внизу океан – мы садимся сразу или облетим планету?

Янг дал максимальное увеличение – на экране волны с белыми шапками пены стремительно вздымались вверх, совсем как тогда. Ничего, ничего здесь не изменилось.

– Вы слышите меня? Мы садимся сразу?

– Да, мы садимся, но не на берегу, а немного дальше, на материке.

– Почему? – спросил Белл. – Зачем делать промежуточную посадку? Ведь нам нужен берег океана…

– Алан Белл, – устало сказал командор, – если бы вы знали, как мне надоели! Смертельно надоели своими глупыми вопросами.

Он отключил интерком – ведь совершенно невозможно было рассказать Беллу о Руут, о безумной надежде, конечно, совершенно нереальной, что она до сих пор живет все в той же деревне и ждет…

Год прошел с того дня, когда Янг с перебитыми ногами чудом вырвался с Терры. Это время было использовано для подготовки новой экспедиции.

Созданная установка по регенерации воздуха, несмотря на все усилия ученых и конструкторов, оказалась, к сожалению, все же достаточно массивной, и, чтобы доставить ее на Терру, пришлось максимально облегчить «Геракл».

Алан Белл был ведущим конструктором установки, по общему мнению, талантливым инженером, и сразу же активно не понравился Янгу. Не понравился своим самомнением, вздорным характером – командор не привык, чтобы с ним постоянно спорили, он ни за что бы не взял Белла в команду, если бы можно было обойтись без него при монтаже установки регенерации или когда она откажет, а что это обязательно случится – Янг ни секунды не сомневался.

Вспыхнуло красное табло – сигнал посадки, потом корабль качнулся, и сразу стихли двигатели – они сели.

Янг наклонился к микрофону.

– Я выхожу один, следите за мной. Как дам сигнал – выходите тоже, но ни на секунду раньше.

Потом он вынул из ящика пистолет-лазер, нажал кнопку предохранителя – контрольная лампочка-зернышко вспыхнула рубиновым светом, – сунул его в карман комбинезона и вышел.

2

Да, ничего не изменилось тут – словно не год прошел, а день. Те же сухие деревья, то же бездонное голубое небо над головой и огненный шар солнца.