Старик

А мужики в этот день выехали, как и было намечено, домой. Ветер дул, но не очень сильный. Беды ничто не предвещало. Правда, ветер был не очень удобный для управления парусом, боковой, но к этому поморам не привыкать – ходили под парусом и при встречном ветре. Алексей Сергеевич управлялся с парусом, а Сашка рулил.

Выехали из устья реки и направились прямо в море. Когда оказались в полукилометре от берега, стало видно, как с берега прямо на них движется огромная тёмная туча. Часть её уже нависла над морем, и в этом месте оно кипело и пенилось.

– Сашка, будь внимательней, сейчас наверно накроет.

– Я вижу, ничего хорошего эта туча не предвещает.

Они старались перекричать шум моря и ветра, который начал крепчать, надувал, как футбольный мяч, парус, который стал твёрдым и упругим.

– Алексей Сергеевич, может парус убрать?

– Карбас окажется неуправляемым, тогда ещё хуже. Ты рули, я здесь справлюсь.

Белая полоса на море приближалась, но было уже очевидно, что она их не заденет. Маршрут шквала пролегал за кормой.

На душе немного отлегло, но расслабляться было рано.

Сашка, который сидел лицом по ходу лодки, взглянул вперёд и обомлел, прямо по курсу, там, где им предстояло пройти, начало зловеще чернеть небо. До тучи было далеко, но уже сейчас впереди на горизонте море белело и вздымалось вертикальными бурунами. Скрыться и уйти от этого кипящего котла было просто некуда. Алексей Сергеевич, увидев очередной шквал, испугался не на шутку, но виду не подавал. Он размышлял: «Кажется, приехали.

Этот шквал ни обойти, не объехать. Остаётся только молиться Богу». По его окаменевшему лицу Сашка испуг не видел, оно было непроницаемым. Да и не хотел старик пугать напарника раньше времени: «Пусть рулит, а там будь что будет!»

Этот шквал к ним неумолимо приближался, дождь с мокрым снегом секли лицо и глаза. Белая кипящая полоса на море была ещё далеко, но уже было отчётливо видно, как там вдалеке беснуются волны, превращая море в огромный кипящий котёл.

Такое Алексею Сергеевичу пока не встречалось.

Чтобы шторм шёл отдельной небольшой полосой, он раньше не видел. Карбас шёл прямо в кипящий ад. Пристать к берегу нельзя, разобьёт о камни. Отвернуть тоже некуда – скорость шквала превышала скорость судна. Куда бы ни поворачивали, он всё равно настигнет.

Алексей Сергеевич проверил крепление груза. В карбасе стояло несколько бочек с камбалой и сельдью, а в мешках находились убитые на охоте гуси. Груз, на его взгляд, был пришвартован надёжно.