Маленький изгой

Почитав немного, Лонг решил, что время поиграть и окликнул пса:

– Эй, Черный Старик, пришло время сыграть в мяч! Он схватил старый потрепанный спущенный мяч и бросил его во двор. Пес, прекрасно зная, что это означает, вместе с мальчиком выбежал во двор, выражая свою радость громким лаем.

Лонг пытался убегать с мячом от Черного Старика, а тот бегал рядом задорно лая и пытаясь отобрать мяч. Лонг ловко перебрасывал мяч из руки в руку, изредка бросая его, что бы Черный Старик вновь принес его. Мальчик смеялся, подразнивая пса, который вилял хвостом и прижимался мордой к земле, внимательно следя за мячом.

Это была любимая игра Лонга, да и Черного Старика, пожалуй, тоже.

Так они играли около часа. Время пролетело совсем незаметно, и как бы сильно Лонгу не хотелось продолжить игру со своим другом, но нужно было отправляться в деревню, чтобы прикупить немного продуктов для себя и животных. Все-таки господин должен отвечать за своих подданных, и заботиться о них.

Лонг и Черный Старик

Лонг вошел в свою хижину и взял из картонной коробочки немного денег.

По существу, там были ничтожные гроши, но Лонг понимал, что это все что у него осталось и нужно растягивать деньги как можно дольше. Мальчик еще раз решил осмотреть свои скудные запасы пищи, их осталось совсем немного. Лонг приуныл.

– Еды осталось совсем мало, Черный Старик, придется нам сегодня остаться без ужина, – пес словно понял, что говорит ему мальчик, жалобно заскулил, – Прости, друг, но ничего другого не остается.

Собрав остатки денег, они отправились в деревню. Хижина Лонга находилась на самой окраине, и что бы дойти до рынка приходилось проделать немалый путь. Дорогу размыло после ночного ливня, дырявые и хлюпающие ботинки покрылись толстым слоем грязи и чавкали с каждым шагом, собирая на себя все больше глины. Черный Старик смиренно шел рядом. Мальчик старался не расставаться с псом, потому что, когда он был рядом, Лонг чувствовал себя защищенным. Он особенно нуждался в защите, когда ходил в деревню, а ходил он туда не часто, только по самой острой нужде.

Но именно сегодня она заставила его покинуть уютный дом.

Глава 2

Соседи

Лонг шел по краю дороги, опустив голову вниз, чтобы никто его не узнал. Но все его прекрасно знали (он был местной знаменитостью), и старались делать вид, будто не замечают его. Но люди увидев мальчика отходили от него, а некоторые брезгливо отпрыгивали, когда он к ним приближался.