Банкир. Книга четвертая: Большой Договор

– У нас, Арматор, как раз столько же, – подзадорил искина Командир, – получится провернуть такой же трюк?

Арматор ответил – действием. Салон дрогнул, и опустился на пару десятков сантиметров; точно так же, как когда-то давно другая машина на разбитой лесовозами колее. А явно довольный собой искусственный интеллект восьмого Уровня доложил:

– «Давление на единицу площади Дороги уменьшено на 217,4%. С высокой долей вероятности…».

– Отставить! – рявкнул Командир, – никаких «хайли лайкли»! Еще раз услышу – уши оторву!

– «Слушаюсь, Командир!».

Мастер Общения чуть заметно усмехнулся; ему на мгновение показалось, что в ответе бездушной машины вдруг промелькнула искорка страха – за уши, которые Шеф обещал оторвать, и которых у «Арматы» не было по определнию.

– Вперед, – скомандовал он, уже не пытаясь разглядеть, что сейчас безуспешно пытаются раздавить колеса «Арматы».

Он ушел в себя; отстранился и от болтовни демоницы с Надеждой, которую они вели через Командира, и от практически неслышного дыхания троллей за спиной, и от нетерпения Джесси.

– «О чем задумался… Шеф?».

— Пытаюсь построить очередную логическую цепочку еще до того, как увижу очередное звено, – охотно откликеулся Шеф.

– «Ну, и как – получается? И что это за цепочка?».

— Эта загадка лежит на поверхности, – усмехнулся Глава, – бери, да пользуйся. Точнее, пробуй крепость зубов на этом «граните». А если серьезно – занимает меня такой вопрос: «Почему в двух Убежищах Ушедших – трактире, и развалинах гоблинов – защитные Куполы практически идентичны, а третий – тот, к которому мы сейчас едем, резко от них отличается.

– «И откуда такой вывод?».

– Так гоблины бы в них давно все обшарили. И жили бы, наверное, в более комфортных условиях, чем те, что они себе оборудовали в Убежище.

– «Я, конечно, не Мастер логических цепочек, как некоторые, – с нескрываемым ехидством заявила помощница, – но в твоих умозаключениях вижу сразу несколько слабых звеньев.

– Почему ты решил, что гоблинам нет хода сквозь Купол, к которому мы едем?

– Откуда такая уверенность, что там, впереди, вообще есть Купол?

– Может, старая Гобла запретила своим подданным даже заходить на эту Дорогу, не говоря уже о Куполе? Может, тут тоже был какой-нибудь Договор?

И, наконец – последнее! К чему вообще все эти размышления? Сам же сказал недавно почти гениальную фразу: «Съездим, и посмотрим!».