Новогодняя случайность

Они правда сами еле идут, но сани с дедом везут и песни поют.

Пока Алеша рассказывал душещипательную историю про дедушку и его друзей собутыльников, Валентина Владимировна и Полина Аркадьевна охали и качали головами.

– Вот, ирод! Оставить ни на минуту нельзя, кряхтел, что спину ломит, а сам свинтил из дому, небось, дома чарушку выпил из серванту, а у магазина догнался. Ладно, Валентина, пойду. Наверно деда приволокли уже, оглоблей бы его огреть паразита такого!

Полина Аркадьевна встала из-за стола и пошла в коридор одеваться.

– Возьми пряничка, – Валентина Владимировна протянула вазочку с пряниками Алеше. Тот не стал себя долго упрашивать, прихватил сразу три пряника и пошел к выходу.

– Спасибо, баба Валя, за пряники, – жуя, поблагодарил Алеша.

– Кушай на здоровье, – отозвалась Валентина Владимировна и крикнула подруге:

– Полина, так приходите первого числа часам к четырем. Если дед твой не в состоянии будет, приходи одна, чего его караулить-то.

– Ладно, Валентина, посмотрим, пока не могу обещать, – прокричала в ответ из коридора Полина Аркадьевна.

Хозяйка вышла в коридор, проводить гостей. Когда Полина Аркадьевна с внуком скрылись в сенях, взяла тряпку и стала подтирать лужи от растаявшего снега с Алешкиных валенок и шапки, потом включила погромче радио и пошла убирать со стола, бормоча себе под нос:

– Скоро Паша с работы голодный придет, надо котлеты идти дожаривать.

Валентина Владимировна взяла чашки и пошла на кухню. Барсик, как будто понимая речь своей хозяйки, мгновенно отреагировал, соскочил с комода и, урча, пошел следом.

Глава 3

Паша со своим другом детства Сергеем вышел из конторы и направился в сторону центра села:

– Мне надо зайти в магазин, – сказал Паша, – мать хлеба и батон просила купить.

– Я с тобой пойду, – ответил Сергей, – Тоже кой-чего прикупить надо. Еще вчера Светке обещал зайти, но, сам знаешь, работать закончили поздно. Пока пивко попили… Опоздал короче, магазин закрыли, а ей не дойти: мороз сильный, малой немного приболел.

– Ну, конечно, ты бы еще в час ночи вспомнил, что тебе в магазин надо. Небось, от Светки попало? – спросил Паша. – Она у тебя очень строгая женщина.

– Есть немножко, влетело.