Хрон 48 минут. Начало

И вот, спустя 15 лет, он ехал на обещанное интервью. Последние 20 минут казались вечностью. Он то вжимал педаль в пол, то резко отпускал ее, подрезал так же спешащие машины и медленно карабкался до телецентра. Свернул под монорельсовую дорогу, подъехал к шлагбауму 17-го подъезда, у проходной приоткрыл окно, одним нажатием кнопки распахнул багажник для проверки, который тут же захлопнулся.

Ковальчук въехал на полупустую парковку телецентра и остановился почти у входа во внутренний подъезд. На крыльце с ноги на ногу от холода переминалась светловолосая девушка лет 27 с прозрачным зонтом, наполняя его сигаретным дымом.

– Здравствуйте! – девушка вытянула руку вверх, чтобы зонт не бился о голову высокого артиста.

– Приветствую, Ася.

Они направились к прозрачным дверям «Останкино».

– Холодно? – спросил он.

– Что? – переспросила, подняв голову.

– Шапка, – указал он глазами на ее черный головной убор, натянутый по самые глаза.

– Голова грязная. Снимаем третий день, – ответила Ася и пропустила гостя в здание первым, захлопывая на ходу зонт.

Андрей стремительно пошел по длинному пустому коридору в сторону центральных лифтов.

– Не туда, – Ася заставила артиста повернуться и посмотреть вниз.

– К лифтам же?

Он остановился и стряхнул с рукавов пальто капли дождя.

– По лестнице… нам во вторую студию.

Она повернула артиста за руку в обратную сторону.

– Простите, спешу. Не хочется задерживать съемку, – растерялся Андрей и последовал за телевизионным редактором.

– Хороший, хороший артист.

Ася пропустила Андрея в стеклянные двери и указала на лестницу.

– Простите, а курить у вас где можно?

Он остановился посреди прохода, пропуская сбегающих вниз администраторов.

– Нигде. «Останкино» больше не курит.

Ася посмотрела на циферблат часов на мобильном. Она начинала злиться на и так опоздавшего артиста.

– Невыносимо, – выдохнул он и последовал выше.

На телефон пришло сообщение от шеф-редактора: «15 минут до эфира. Казанцев в пробке».

– Но есть одно место, – добавила она.

– Вы меня туда отведете?

Он тут же остановился, преградив проход на площадке.

– Не так громко, Андрей Вячеславович, это же секрет.

Они на лифте поднялись на 9-й этаж, прошли вдоль пустого коридора, поднялись на два этажа вверх и, к удивлению Андрея, оказались на 13-м.