Вкус утекающей воды

 – За невесту и электричество – один тост?

– Причём тут невеста, – отвечал Таволга, – за невесту будешь пить, когда придёшь ко мне на свадьбу, за встречу выпьем там же. За знакомство выпьете без меня.

– Ну не каждый день в наших краях объявляются американские шпионы, – не сдавался Электрощит.

– Он не американский, он английский, – Таволга не дал ему договорить.

– С такой рязанской мордой лица, как говаривал Мюллер, он может быть чьим угодно шпионом, но только не американским, – заспорил Электрощит.

 – Меня не проведёшь!

– Причём тут лицо? Кого завербуют, тот и будет, – Таволга пытался увести разговор в русло теории.

Так, давай не придирайся к парню, – остановил его Электрощит, – кого прислали того и прислали. За него и выпьем.

И он раздал нам рюмки, наполненные коньячной жидкостью. Рюмки были маленькие, на один глоток, и Таволга перестал отнекиваться.

– За Джона, – объявил Электрощит, и мы выпили. На вкус это было похоже на тайский ром с привкусом корня солодки. Но привкус был чистый, как лекарство от кашля в детстве.

Сашина лакрица явно проигрывала из-за жёсткой спиртовой основы и землистого привкуса.

– А можно, я буду Андреем? – спросил я, чтобы поддержать их шпионские разборки.

– Нет, – категорически отрезал Электрощит. – Мы ещё мало выпили.

Таволга снова засобирался.

– Дружище, у меня свадьба на носу, – начал он.

– А у меня бородавка, – тут же ответил Электрощит. – То же нет времени вывести.

Таволга на некоторое время был сбит с толку, а я начал внимательно осматривать носопырник Электрощита.

Боковым зрением я заметил, что Таволга делает то же самое. Когда он сбросил наваждение, мотнув головой как бык, было уже поздно. Наши рюмки были полны, а Электрощит объявил следующий тост.

– С праздником! – сказал он.

– С каким? – удивился Таволга.

– Пей, потом расскажу, – ответил Электрощит.

Когда мы выпили, он объявил:

– Сегодня праздник Хромого Фомы! А вы что не знали?!

– Ну, грубо говоря, нет, – ответил Таволга, и решительно поднялся со скамьи.

Он понял, что если сейчас попадёшься на эту удочку, то придётся пить и за Фому, и отдельно за его костыли.

Понимая, что его уже не остановить, Электрощит попросил:

– Дружище, оставь мне Джона и иди. Женись.

– Андрей, ты как? – обратился Таволга ко мне.

– До конца осени я совершенно свободен, – я пожал плечами. – Потом, наверное, будет слишком холодно. А я не люблю, когда холодно… Приходи за мной осенью.