Десятилетие

С этого момента мы друг за друга стояли горой, и это ощущали все вокруг.

***

– Эй, эй?! Я же говорю вам, он не просыпается. Видать, совсем зачах.

Сквозь сон я ощущал, что кто-то трясет меня изо всех сил, пытаясь разбудить.

– Постарайтесь сильнее, я должен его доставить через 10 минут, – чей-то равнодушный голос раздался неподалеку.

«Ну что ж еще, не дадут мне никак поспать!» – крутилось у меня в голове.

Открыв глаза, я увидел, что у одного края моей кровати стоит мой сосед и толкает меня в бок, а у другого – незнакомый мне человек.

– О, очнулся. Ты так кашлял во сне, что я решил, до утра ты не протянешь, – мямлил сосед.

– И поэтому ты привел кого? – стараясь отодвинуться от них, спросил я.

– Сэр, я по поручению миссис Дрю. Она послала за вами, уверяя, что вы художник.

– А, черт побери, так она вспомнила обо мне, интересно.

– Да, именно так, сэр. И она уже дожидается вас в своей каюте.

Я сиюминутно соскочил с кровати и принялся одеваться.

– О, да ты художник. Не знал, не знал.

– Позже, все позже, мой друг.

Схватив пальто, я поспешил скорее выйти из каюты, пока он не попросил чего-нибудь еще. Слуга рыжеволосой девушки, с которой мы познакомились прошлой ночью на палубе, привел меня в одну из самых богатый частей корабля. Здесь жили только привилегированные особы. А простым смертным даже вход сюда был запрещен. Остановившись у одной из кают, этот незнакомый мне мужчина открыл дверь со словами: «Миссис Дрю ждет вас».

– Здравствуйте. А при дневном свете вы не выглядите столь привлекательно, как прошлой ночью, – произнесла рыжеволосая девушка и поспешила протянуть свою руку.

Подобная наглость даже вызвала во мне какой-то интерес, поэтому я, проигнорировав ее жест, поспешил пройти вглубь каюты и устроиться поудобнее в кресле.

– Так вы хотели меня видеть, миссис Дрю?

– Да, если вы не отказываетесь от слов, что вы художник.

– Не отказываюсь, если вы не отказываетесь от своих.

– О чем это вы? – немного покраснев, спросила она.

«Видимо, вчера ты была изрядно пьяна, раз такие мысли пробегают у тебя в голове», – подумал я.

– Что платить вы мне будете в три раза больше, чем я беру за картину.

– Ах да, – с облегчение вздохнула она. – Точно, да это не будет проблемой. Какой вы меня видите?

– Я хочу сделать необычный портрет, а может, зарисовку, – немного подумав, ответил я.

– И что это значит? – озадаченно спросила миссис Дрю.