Десятилетие

– Кто? – испуганно спросил я.

– Ну, жена моя, Лиза. Я ж тебе какой час рассказываю. Ай… – обиженно махнул он рукой и лег на кровать.

«Видимо, я пропустил что-то очень важное. Крик души, не иначе. Пойду-ка я лучше на палубу. Там и дочитаю», – подумал я и поспешил выйти вон.

Корабль уже спал. Периодически я видел только какого-то матроса. Сегодня, видимо, его день службы. Сейчас мне не хотелось забиваться в угол. Я стоял и смотрел то на небо, то на воду, то на все вокруг. За последнее время мысли в моей голове менялись с такой скоростью, что я уже устал даже думать.

– Не бойтесь, я просто тоже хочу посмотреть на воду. У вас есть сигара?

Рядом со мной стояла хрупкая рыжеволосая девушка. Она была одета в изысканное атласное платье. Ее шею покрывало объемное украшение. Но большее впечатление на меня произвели ее руки, совсем тоненькие и маленькие пальчики.

– Нет, сигары у меня нет, – помолчав еще пару секунд, я ответил.

– Ничего у вас нет. А жаль, – жалобно произнесла она.

По ее наклоненному торсу и гуляющим глазам сразу было видно, что дама перебрала с алкоголем.

– Я думаю, вечер у вас выдался и так отличным. В таких случаях хорошо помогает только постель.

– Это вы сейчас на себя намекаете? – подозрительно спросила она.

– Я не привык на что-то намекать. Я всего лишь простой художник.

Мне стало как-то не по себе, и я поспешил удалиться.

«Да, вчера только ты похоронил друга, а сегодня уже кадришь девушку, молодец», – злился я сам на себя.

Но рыжая дамочка явно хотела продолжения диалога.

– Подождите, вы художник?

Ну вот, я же говорил, что это слово производит на дам какое-то особое впечатление.

– Да. А что такое?

– Нарисуйте меня! – решительно потребовала она.

Я знаю, чем обычно заканчивались подобные мои работы. Но сейчас у меня не было ни сил, ни вдохновения.

– Нет, я не стану.

– Тогда мой муж вас заставит. Он и не такое может, – не успокаивалась она.

– Как бы объяснить… Я сейчас уже занят. У меня не будет времени на работу с вами.

– Я заплачу вам в три раза больше, чем вы брали раньше.

Такое предложение меня остановило. У меня были абсолютно пустые карманы. А ведь мне предстояло еще искать семью Оскара. Деваться некуда – нужно было соглашаться.

– Так что, по рукам?

Она выглядела такой хрупкой и женственной на фоне морского пейзажа, что я решил согласиться.